Кен кивнул. Этого добра у него хватало. Родители никогда не бедствовали сами и сыну оставили большое наследство, а его величество щедро платил за службу.

- Нужно отдать долг? – предположил темный маг.

- Нет, - усмехнулась Жанна. – С долгами тут разбираются быстро и совсем другим способом. Видишь ли, Кен, сегодня сюда привезли девочку. Ее семья очень бедная, семеро детей. В таких случаях родители часто решают пожертвовать одним ребенком ради благополучия остальных. Вот они и продали Дану. Ей всего семнадцать, она милое дитя, и зная, что ее ждет дальше… Мне не по себе.

Кеннет задумался. Жанна истолковала его затянувшееся молчание по-своему.

- Говорю же, не бери в голову! – Она рассмеялась – немного неискренне. – Сколько их было, таких девочек? Сколько их еще будет? Просто такие, как Дана, обычно не выживают в борделях. Она могла бы стать хорошей служанкой или няней, но, увы, ее судьба иная.

- Служанкой? – Кеннет уцепился за слово. – Почему бы и нет? Моей супруге как раз нужен кто-то, кто помогал бы с одеждой и прической. Только в моем доме редко кто хочет служить. Вот, утром сбежала очередная… И пяти минут не пробыла.

- Почему сбежала-то? – поинтересовалась Жанна.

- Увидела меня раздетым, - помрачнел Кен.

Вот теперь смех прозвучал искренне. Жанна заливисто хохотала, а потом опустила руку на его плечо.

- Прости, мой мальчик, но я сомневаюсь, что ты пугающе выглядишь без всего этого…

Она подцепила пальцами завязку плаща. К счастью, обычного черного. Слишком приметный наряд верховного мага Кен оставил во дворце.

- Видимо, все же пугающе.

Маг помрачнел еще больше.

- А твоя супруга… Она знатная дама? – уточнила Жанна, и ее собеседник кивнул. – Тогда ей придется научить всему Дану. Уверена, девочка постарается. Конечно, если ты захочешь ее выкупить. Стоить будет дорого – она ведь невинна, здесь на таких высокая цена.

- Меня вряд ли смутит цена, - вздохнул Кен. – А со службой разберемся. В крайнем случае, отправлю домой.

- А там ее продадут обратно. Пожалуйста, если Дана не подойдет твоей жене, устрой ее к кому-то из знакомых!

И Жанна посмотрела на мага с такой мольбой, что он согласился. В конце концов, хотя бы Эмильена угомонится! Будет ей служанка.

- С кем мне стоит побеседовать? – уточнил Кен.

- С местным хозяином, - вздохнула Жанна. – Я провожу.

И поднялась, протянув Кеннету руку. На самом деле, маг мог чуть ли не по пальцам пересчитать случаи, когда позволял кому-то коснуться себя вне рамок этикета. Да и мало у кого возникало такое желание, поэтому сейчас он сжал ладонь Жанны с легким опозданием, будто до конца сомневаясь, что этот жест предназначался ему.

- Ты удивительный, мальчик мой, - с мягкой улыбкой проговорила женщина и увлекла его за собой в глубины борделя. Они миновали питейный зал, провожатая толкнула дверь, и маг очутился в длинном коридоре с бордовой обивкой стен. Кеннету напомнило кровь. Захотелось как можно скорее уйти, а лучше – отмыться, но он продолжал следовать за Жанной.

Наконец, они остановились у массивной деревянной двери, украшенной серебряным рисунком. Жанна постучала, дверь отворилась, и она провела Кеннета в просторный кабинет, такой же багрово-алый, как и все вокруг. За столом сидел мужчина средних лет – полноватый, с лоснящимся лицом и жидкой бородкой. Его короткие пальцы украшали золотые перстни. Кен слишком хорошо знал подобный тип людей и приготовился к непростому разговору.

- Кого это ты привела к нам, Жанна? – полюбопытствовал хозяин заведения.

- На Дану нашелся покупатель, - усмехнулась женщина.