В дипломе – кстати, красном – у Крис значилась специальность фельдшер-акушер, и вот акушеркой она и мечтала работать. Ей нравилось помогать появляться на свет новым жизням. Это не всегда было просто, но чем труднее были роды, тем слаще вкус пусть маленькой, но такой важной победы, когда малыш все же появлялся и делал свой первых вдох.

В перинатальном центре свободных вакансий не было уже тогда, когда Крис заканчивала практику, но ей предложили остаться на время, пока одна из акушерок родблока сама пребывала в декретном отпуске. Потом девушку перевели в отделение неонатологии на место другой медсестры, которая как раз успела выйти замуж и родить. Но прошло еще два года, и это место тоже пришлось освободить.

И вот тогда девушке пришлось проститься с мечтой и столкнуться с жестокой действительностью: или она идет работать туда, куда ее согласны взять, или остается без куска хлеба.

Кристина вздохнула, тряхнула слегка головой, возвращаясь в реальность, и ощутила на себе чей-то пристальный взгляд.

Надо сказать, люди в московском метро редко разглядывают других пассажиров. То ли считают это бестактностью, то ли слишком заняты своими проблемами и делами, чтобы смотреть по сторонам. А тут… взгляд ощущался абсолютно явственно. Он пронзал, колол, беспокоил, заставляя встревоженно трепыхаться сердце.

Кристина осторожно, стараясь не выдавать себя, постаралась оглядеться и понять: кто в этой плотной толпе настолько заинтересовался ее персоной, чтобы смотреть на нее неотрывно? Она медленно, словно невзначай, повернула голову чуть вправо и тут же обнаружила источник своего дискомфорта.

На Кристину смотрел мужчина – высоченный, широкоплечий, он возвышался над толпой, как дуб над кукурузным полем. Короткий русый ежик его волос отдавал в рыжину. Рыжеватой казалась и борода, точнее, так модная ныне трехдневная небритость. А глаза… глаза были желтыми, как у зверя. И горело в них что-то звериное – голодное, дикое, древнее.

Кристина недовольно нахмурилась, сжала губы.

Мужчина вызывал отторжение: своей бесцеремонной манерой рассматривать в упор. Своей щетиной – один в один как у соседа по коммуналке, алкаша и матерщинника Семена. Собственно, благодаря Семену, который однажды полез к ней насильно целоваться, обдавая при этом запахом перегара, гнилых зубов и вареного лука, Кристина всех этих бородатиков и невзлюбила.

Вот и сейчас, глядя на желтоглазого верзилу, Крис вспомнила Семена и сморщилась, словно снова вживую услышала тот отвратительный запах, ощутила на своих плечах хватку потных скользких ладоней.

Верзила, заметив, как лицо девчонки исказила брезгливая гримаса, вздрогнул, слегка оскалился, словно желая зарычать, и отвернулся.

В тот момент, когда он почти отвел глаза, Кристине показалось, что зрачки его загорелись на миг зеркальным зеленоватым отсветом, какой бывает у кошек и собак, глядящих из темноты. Девушка передернула плечами, прогоняя ощущение жути, и тоже отвернулась.

«Выйду-ка я на всякий случай на пару станций раньше и поеду на другом поезде, если только этот желтоглазый не попытается выйти тоже», – решила она и развернулась к дверям. Поезд как раз подходил к Краснопресненской.

Крис чуть не последней из выходящих ступила на перрон, оглянулась и увидела, как незнакомец, расталкивая народ локтями, выбирается из глубины вагона. Он едва успел выскочить, получив тычок в бок от кого-то недовольного, как Крис запрыгнула обратно в вагон, двери закрылись и поезд тронулся.

«Вот так тебе! – позлорадствовала девушка мысленно. – Теперь ищи-свищи, маньяк ненормальный! Все равно не найдешь меня!»