Крутить головой во все стороны я не могла, да и не хотела особо, но, все же прошлась взглядом по стоящим гостям, но все, что я могла увидеть – это высоки и стройные гости со светлыми волосами всех оттенков и с внешностями голливудских звезд. Я улыбалась и кивала им, приветствуя, и понимая, что вряд ли запомню хоть кого-то из них. Некоторые из них улыбались мне в ответ, некоторые достаточно прохладно смотрели на меня, а кое-кто даже с пренебрежением. А вот во взглядах одной девушки я увидела злость. Яркую, черную, такую, что мне захотелось отшарахнуться, или даже, подхватив шлейф, сбежать. Но, я заставила себя посмотреть на улыбающегося Стэнли, и мой испуг улетучился. Впереди меня ждал мужчина, о котором я мечтала с тех пор, как начала думать о мальчиках. Мой принц на белом коне. Мой волшебник, превративший мою жизнь в сказку.

Стэнли сам поднял мою фату, и аккуратно откинул ее за спину, поправив при этом так, чтобы складки красиво обрамляли мое лицо.

- Ты прекрасна, - сказал он. – Мне повезло, что я тебя встретил, - его глаза сверкали в пламени сотен свечей, и это выглядело мистично и волшебно. Мне даже показалось, что мы попали в средневековье, и сейчас в двери войдет Ричард Львиное Сердце.

- А мне повезло, что я встретила тебя, - прошептала я, и отдала свой букет Катрин, стоявшей по левую руку от меня.

   Священник начал свою речь, но я не слышала его, из-за громкого стука моего сердца. В фильмах показывают, как стоя у алтаря, невесты вспоминают моменты встречи с женихом, их романтические свидания, прогулки, а я представляла наше будущее. Я видела красивый дом из кирпича в предместье, хорошо подстриженную лужайку, и светловолосых детишек, играющих с щенком золотистого ретривера. На крыльце сидит Стэнли, и попивает кофе, читая газету. А я пересаживаю цветы из горшков на клумбу.

- Согласен ли ты, Стэнли Дункан, взять в жены эту женщину – Евангелину Алису, делить с ней богатство и бедность, горе и радость, пока смерть не разлучит вас, и да поможет вам Господь? – спросил священник моего жениха.

- Согласен, - сказал Стэнли. – Конечно согласен, - и повернулся ко мне.

- Согласна ли ты, Евангелина Алиса, взять в мужья этого мужчину, Стэнли Дункана, чтобы делить с ним богатство и бедность, горе и радость, чтобы быть послушной ему, пока смерть не разлучит вас, и да поможет вам Господь? – спросил теперь уже священник у меня.

- Согласна, - ответила я, вкладывая всю душу в этот ответ.

- Тогда наденьте друг другу кольца, как символ вашего единения перед Богом и перед людьми, - щафер Стэнли протянул нам кольца, лежащие на подушечке, и мы, последовали указанию священника, проговорив за ним полагающиеся по случаю слова.

- Властью данной мне Богом и штатом Иллинойс объявляю вас мужем и женой, - он улыбнулся. – Жених может поцеловать невесту.

Стэнли наклонился и легко коснулся моих губ, согревая меня своим теплом.

- Привет миссис Мортимер, - сказал он, протягивая мне руку.

- Привет мистер Мортимер, - прошептала я, принимая ее.

  Гости зааплодировали, а мы повернулись к ним, сияя от счастья. Именно в тот момент , в момент абсолютной радости, я увидела его в первый раз.

   Он сидел в самом конце, у одной из колонн, поддерживающих арку. В его ряду больше никого не было, но даже если бы рядом с ним сидели сотни людей – он все равно привлек бы к себе все внимание. И не потому, что одет был во все черное, будто пришел на похороны. Он излучал энергию, мощь, силу. Даже издалека я видела, что мужчина необычайно красив. Но не такой канонической красотой, как у Стэнли и половины его семьи, а совсем другой – яркой, даже можно сказать суровой красотой древних воинов. Его волосы, в отличие от Стэнли, были цвета воронового крыла, а глаза… Они тоже сияли в свете свечей, но были не зелеными, как у моего мужа, а холодно серыми. Не знаю, как мне удалось увидеть их цвет, но я знала, что они именно такие. А еще я поняла, что совсем не хочу знакомиться с ним поближе, и хочу, чтобы он ушел.