- Не знаю, - задумчиво протянула я.

- Вот и я не знаю, но хочу проверить.

- И как ты это сделаешь? – поинтересовалась я, понимая, что у Веры, скорее всего, уже есть какой-то очередной сумасшедший план.

- Я хочу забраться на вершину каскадного фонтана и посмотреть на дворцовую территорию сверху, - пояснила Вера и, увидев мой скептический взгляд, добавила. - Этот водопад явно искусственный.

- Я правильно понимаю, речь идет о том водопаде, что виднеется с твоей террасы?

- Именно о нем. Что скажешь? Должны же его, хоть иногда чистить. А значит, где-то есть лестница. Надо просто найти ее и подняться наверх.

- Угу, - буркнула я, подумав о том, что подруга опять решила втянуть нас в новые приключения. Первая промелькнувшая мысль - отговорить ее, улетучилась сразу, а вторая, мне понравилась – а почему бы и нет, ужасно надоело сидеть в четырех стенах.

- Ну, что сейчас отговаривать будешь? – нахмурилась Вера, встав в позу.

- Не-а, не буду, - рассмеялась в ответ. – Идем на прогулку.

- Отлично, - Вера схватила меня за руку и поволокла в сад.

Решив не привлекать к себе всеобщее внимание, мы тайком выскочили через дверь, ведущую во внутренний дворик, и быстро шмыгнули на аллею, скрытую зеленой листвой многочисленно посаженых кустов.

- Куда идем? - поинтересовалась я.

- Сюда, - неопределенно ответила Вера, и стало понятно, что никаких вопросов пока лучше не задавать.

Иногда у меня складывалось впечатление, что Вера родилась в этом дворце, уж слишком хорошо она ориентировалась, как в извилистых коридорах, так и в саду, и всегда могла найти дорогу в любое место.

Поворот налево, затем направо, потом короткая перебежка по узкой каменной дорожке через плотные кусты незнакомого растения, и мы вышли к нужному месту.

Казалось, водопадная многоступенчатая стена берет свое начало где-то в кружевных облаках, и как забраться на вершину было непонятно. Мы тщательно обследовали все близлежащие зеленые укрытия в поисках потайной двери, но так ничего и не нашли. Потом Вере пришла очередная идея, что, возможно, здесь есть висячая веревочная лестница, спрятанная под стеной воды, и она полезла в чашу, ну и, конечно же, поскользнулась, и как можно догадаться, весьма эффектно свалилась. Длинное платье тут же намокло, превратившись в «каменный» мешок. Самой ей было не выбраться, и я решила ей помочь встать. И как понимаете, сама брякнулась в воду, ну и в довершение всего в какой-то момент село солнце, и нас мгновенно окружил вечерний полумрак.

- Блин, вот попали, - вздохнула я, выбираясь из мраморной чаши бассейна на каменную дорожку. - Надо быстрей возвращаться в замок.

- Это точно, - согласилась Вера, и мы спешно направились к дворцу. К нашему удивлению, дверь во внутреннем дворике почему-то была заперта, и тогда мы бросились к центральному входу, который тоже оказался закрыт.

- Ну и что делать? – перепугалась я.

- Что-что, искать другой вход, - буркнула Вера.

- Так скоро совсем стемнеет.

- Знаю. Поэтому попробуем войти через окно.

- Ты с ума сошла? Через какое окно?

- А вот это мы сейчас узнаем, - и подруга опять направилась во внутренний дворик…

Внезапно Вера меня резко дернула, заставляя насильно присесть на корточки.

- Ты чего? - испуганно прошептала я.

- Смотри. Там на этаже горит свет. Мне кажется, за нами наблюдают.

- Где?

Я пристально вглядывалась в темное здание напротив, пытаясь понять, о чем говорит подруга.

- Ничего не вижу. Где? - прошептала в ответ.

- Ну вот справа. На третьем этаже.

Прищурившись, некоторое время вглядывалась в темные окна замка, а потом скептически произнесла: