Рамиан не перебивал, а только внимательно смотрел на меня. Лишь когда я закончила, он спросил:

— Меня заинтересовал чемодан. Ты говорила, что на его крышке находится фиолетовый кристалл?

Я кивнула, попивая горячий чай. Не знаю, что за травы были в его составе, но бодрил он не хуже кофе. Самое приятное, что в голове от него прояснялись, и мысли не путались, что выгодно отличало этот напиток от синего сока, которым меня поил Дарен.

— Да. Когда я смотрела на кристалл, переставала себя контролировать. В первый раз Дарен с его помощью усыпил меня, а во второй — сделал безвольной куклой.

— Он… позволил себе лишнего? — резко спросил Рамиан со злостью в голосе. Кружка в его руке издала подозрительный хруст. Правда, когда я посмотрела на нее, решила, что показалось — чай не вытекал, да и керамика выглядела целой.

— Пока он заставил меня гулять с ним и улыбаться. Но обещал, что будет целовать… и не только. Скажи, что мне делать? В этом мире есть полиция, стражи порядка, или что-то в этом роде? Как мне защититься от Дарена? Самое паршивое, что я не могу ничего возразить ему.

Я глубоко вздохнула и закусила губу, борясь с желанием снова заплакать.

— Виктория… — Голос Рамиана мягко обволакивал, и дарил ощущение безопасности. — Вика… все хорошо, я с тобой. Я помогу тебе, слышишь?

— Спасибо. — Я взяла себя в руки, и усилием воли прогнала слезы.

Состояние беспомощности неожиданно вернуло меня в прошлое, в тот период, когда погибли родители, и я оказалась с маленькой сестрой на руках одна против всего мира. Хоть я и была уже совершеннолетней, мне пришлось нелегко.

Но ничего — справилась тогда, разберусь и сейчас.

— Так что насчет полиции? — повторила я, глядя в солнечные глаза собеседника. — Ты явно тут местный, в отличие от меня.

— Я не совсем местный, — сказал Рамиан. — Впрочем, как и Дарен, но это длинная история.

— Ты торопишься? — спросила я. Идти мне было некуда, а спать не хотелось — наверняка выспалась в номере, где очнулась. Но что насчет Рамиана? Может, у него жена и семеро по лавкам? Я ведь о нем ничего не знаю. Решила спросить в лоб: — Тебя дома ждут?

— У меня нет жены, а дети давно взрослые, — ответил Рамиан, улыбнувшись. — Что касается Дарена, то он, как ты сама видела — дракон. К счастью, даже в этом захолустье действует закон, запрещающий Высшим похищать женщин из миров. Но знаешь, что интересно? Тот факт, что арт Брад сумел лишить тебя воли.

— Вообще-то, в гипноз мне гораздо легче поверить, чем в то, что мужик превратился в ящерицу с крыльями, — призналась я. — Так что мне не понять твое удивление. Я совершенно обычная, и не обладаю магией или какой-то устойчивостью перед заклинаниями.

— Обычных девушек драконы не воруют, — сказал Рамиан. — Я предлагаю во всем разобраться. Что скажешь? Найдем этот таинственный чемодан, и посмотрим на кристалл. А еще неплохо выяснить, что находится внутри.

5. Глава 5

— Можно задать личный вопрос? — Я смотрела на короткие темно-фиолетовые волосы Рамиана, и не могла понять, куда подевались его рога. На самом деле хотелось провести по его голове, чтобы убедиться — они и правда пропали, или это иллюзия? Да и татуировок на мускулистых руках раньше было явно больше — сейчас на плече Рамиана видно только браслет из черных переплетающихся линий.

Уверена, в мире, где люди превращаются в драконов, должна быть магия, которая выдает желаемое за действительное.

— Разумеется, спрашивай все, что угодно.

— А какая твоя настоящая внешность? Ты тоже дракон?

— Нет, я не дракон, Вика, — сказал Рамиан, поднимаясь и протягивая мне руку. — Та внешность, что ты сейчас видишь и можешь ощущать — настоящая. Если ты согласна, предлагаю вернуться в отель за чемоданом.