Еще мгновение я наслаждалась внутренним миром Валентина, как меня резко выбросили наружу. Пару минут я была дезориентирована, не понимала, где нахожусь. Лишь многим позже я осознала, что это был мой первый опыт внутреннего магического видения. Вообще, мой первый магический опыт.

— Леди Ариадна, что с вами? — услышала я озабоченный голос герцога.

— Все хорошо, — сипло ответила я. — Мэтти Николина говорила мне, что я не сразу полностью приду в себя, — придумала я оправдание своему состоянию.

— Тогда, наверное, поход по магазинам стоит перенести на завтра, — сурово проговорил лорд Валентин. 

Пресловутый поход по магазинам! Я бы нисколько не расстроилась, если бы он вообще не состоялся. 

— Думаю, так будет лучше. Сегодня, если позволите, я бы хотела прогуляться в саду. Он же у вас есть?

— Конечно. У нас два сада. Один под жарким солнцем, с выходом к морю. Там лишь пальмы, песок да южные растения. Второй под магическим куполом, там бушует листва, ярко цветут кустарники и деревья. Магия скрывает их от жаркого солнца. 

— Я бы хотела прогуляться к морю, это возможно? — спросила я, уже предвкушая желанную прогулку.

— Конечно, я прикажу служанке проводить вас. Платье для прогулки, как и еще несколько нарядов, должны висеть в вашем шкафу.

— Спасибо. Вы так и не рассказали мне, почему вам понадобилась фиктивная невеста, — напомнила я герцогу.

— Давайте пока не будем об этом. Я обо всем расскажу вам позже, когда вы узнаете мою семью и обстановку в доме. Это важно.

Опять он заговорил загадками. Странно все это…

— Но я совершенно ничего не знаю. Даже как зовут вашу матушку. Раньше я как-то не интересовалась этим. Разговоры о родителях мы с боссом никогда не вели.

— Я это предусмотрел. Вот пара книг, — сказал мужчина, вытащив из воздуха небольшую стопку книжек. — Сверху папка с описанием моих родных. Здесь все, что вам нужно знать. Там же их магические портреты.

— Хорошо, но книги на вашем языке. Я смогу их прочесть?

— Да. Насколько я знаю, Лео давал вам одну из наших книг. В ней была магическая начинка, она способствовала вашему обучению. Начали вы ее читать на земном, закончили на виленском. Можете для примера посмотреть одну из книг, что я вам дал.

Первой в стопке была книга об этикете. Почти такая же, какую мне давал когда-то Леонид Всеславович. Ее-то я и открыла. Я поняла, что буквы – незнакомая мне кириллица, но я могла спокойно прочитать написанное.

— И последний вопрос, лорд Валентин, — сказала я, закрыв книгу. — Зачем мне нужно соглашаться на эту авантюру с фиктивной невестой? Как жених вы меня не прельщаете – ни как фиктивный, ни как настоящий.

— Леди Ариадна!.. — предостерегающе зарычал мужчина.

Я же продолжала, не реагируя на недовольство хозяина замка:

— Вы даже как следует не предложили мне эту авантюру. Вы настолько уверены, что я соглашусь? Или я чего-то не знаю?

Ответов на свои вопросы я не дождалась. Герцог вскочил с кресла, тут же выпалил тираду на непонятном для меня языке и стрелой вылетел из моих комнат. 

Что это с ним? Раньше я вроде бы хорошо понимала речь этого мира. Что же произошло сейчас? Ни слова не поняла, лишь набор непонятных звуков.

Что уж сказать, хорошо лорд Валентин, показал себя во всей красе. Слово поперек ему не скажи! Но я так просто не собираюсь сдаваться на милость победителя. Не всё коту масленица… Он думал, я проглочу его “объявлю о помолвке”. Ну, уж нет. Объяснять он ничего не хочет, а я должна плясать под его дудку? 

Я, конечно, палки в колеса вставлять женишку не буду. Но и так просто не сдамся.