— Я взял твои вещи, так что можно идти.

Джо пропустила его, чувствуя неловкость от того, что он делает вид, будто ничего не произошло. Не то чтобы ей сильно хотелось обсудить произошедшее, но и бежать от этого тоже неправильно. В конце концов, ее впервые укусил вампир и она хотела поговорить об этом. Да. Бежать бессмысленно. Они ведь взрослые люди… точнее, человек и вампир. Но взрослые же? Значит смогут обговорить ситуацию спокойно.

Она бегло пробежалась по комнате глазами и, удостоверившись, что ничего не оставила, вышла следом за Хью.

Он ждал ее у выхода. Как только она подошла, они вместе отправились к гидроплану.

Какое-то время они шли в тишине, и Джо корила себя за бесхребетность. Хоть она и решила, что обговорит с ним произошедшее, однако начать разговор не так уж и легко. Тем более, что Хьюго, похоже, не поддерживал ее позицию и шагал себе спокойно молча.  

— Нам надо поговорить! - выпалила Джо на одном дыхании.

Да! Она сделала это!

— О чем?

В ответ мужчина получил возмущенный взгляд и не смог сдержать улыбки.

— А, ты хочешь извиниться за то, что приняла меня за фантома? Ничего, я тебя прощаю.

— Я об этом и не думала! – возразила Джо. – Не строй из себя дурака, ты знаешь, о чем я.

— Знаю-знаю, - выдохнул он. – Я классно целуюсь и твое сердце уже покорилось мне. Однако прости, но я не вступаю в длительные отношения. Тем более с людьми.  

— Весьма познавательная информация, но я снова не об этом. Позер. Ты ведь говорил, что прежде затуманиваешь разум человека, а потом уже питаешься.

— Ну да. А ты хочешь сказать, что в тот момент адекватно соображала? – усмехнулся он, перекидывая чемодан через плечо, словно пушинку.

— Слушай, давай ты будешь честен, раз уж испил моей крови, - настояла Джо. – Ты ведь ничего ко мне не применял, верно?

Он выдохнул и несколько секунд молчал. Но затем признался:

— Да, ты права. Я просто поддался инстинктам хищника. Вампиры не делают так уже много тысячелетий. Мы учимся контролировать себя с детства.

— И что пошло не так? – смущенно спросила Джо. – Почему ты… потерял контроль?

— Если бы я знал.

— Ты говоришь мне правду?

— Конечно! – возмутился он. – Думаешь, я садист? Укус вампира очень болезненный для любого существа, даже для другого вампира. Именно поэтому природа подарила нам наши ментальные способности, иначе мы не смогли бы питаться скрытно. Ты разве совсем не почувствовала боли?

Джо в ответ отрицательно покачала головой. Она, конечно, помнила, как точно ощутила его клыки в своей шее, но боль если и была, то мимолетная, словно от укола иглы. А затем было… кое-что более приятное…

— Странно, - протянул Хьюго. – Ладно. В любом случае, я прошу у тебя прощения.

— За что? – удивилась девушка.

— Даже если тебе и не было больно, я все равно не должен был поступать так опрометчиво. Все-таки нам еще какое-то время придется провести вместе, и я хочу, чтобы ты знала, что я не имел цели поставить тебя в неловкое положение.

— Ну, раз уж ты все так мужественно признал… На самом деле мне не за что тебя прощать. Это ведь и правда был единственный способ проверить тебя, а потом мы оба немного увлеклись, так что… Давай просто забудем об этом.

— Отличная идея.

“Да уж. Лучше не придумаешь,” – подумала Джо.

Хорошо, конечно, что все разрешилось, но внутри что-то тяжело осело, когда она поняла, что больше никогда в жизни не испытает подобного урагана эмоций.

Может, все дело в том, что он вампир? Наверное, они все такие… горячие для людей. Не может же быть дело в самом Хьюго.

Джо кинула на него взгляд и подумала, что он, пожалуй, вполне в ее вкусе, только слишком язвительный иногда. А так, внешность довольно приятная, и, как выяснилось, он силен не только телом, но и духом. Джо прекрасно знала тот самый тип парней, которые после таких вот происшествий начинали избегать девушек, а то и вообще валить всю вину на них и распускать грязные слухи, пытаясь обелить себя самого. Она таких много повидала, поэтому Хью сейчас в ее глазах выглядел на порядок привлекательнее.