— Ладно, — сдалась Лейка. – Пупсик может полежать на песке.

Пупсик встал на четыре лапы и издал возмущённое: «Мяу!»

— Пупсик, не наглей! – строго сказала Лейка. – К тому же, горячий песочек очень полезен для внутренних органов. А я тебе полотенчико подстелю.

Пупсик спрыгнул с шезлонга и обижено побрёл прочь.

Керит проследил за ним взглядом.

— Не сбежит? – спросил он.

— Да куда он пойдёт… — пробормотала Лейка. – По берегу погуляет и вернётся.

Она вздохнула. Перед Пупсиком было неловко. До сих пор она никогда не позволяла себе сгонять его с насиженных мест.

— Ложись, чего зря стоять, — примиряюще предложил Керит, и Лейка послушалась. Опустившись на шезлонг, она стала наблюдать, как спутник стаскивает с себя белую рубашку без рукавов. Фигура под рубашкой у него была вполне ничего – но если уж честно, то у Сатима она была гораздо лучше.

— Довольно глупо с его стороны, — пробормотала Лейка. – Если хотел, чтобы ты свалил с пляжа, придумал бы что-нибудь поумней.

— Чего? – переспросил Керит и наклонился поближе к девушке.

Лейка приехала на море не для того, чтобы знакомиться.

Ей просто опостылел лес, в котором ничего не происходит.

Она согласилась на пограничный пост, потому что хотела посмотреть другие миры. А вместо этого получила лес, лес и ещё раз лес. Она вообще никогда не любила этот самый лес. Ей нравилось смотреть достопримечательности, архитектуру, разного рода замки морских царей. Там, где стояла избушка, её радовало одно – умеренный климат, где было не очень холодно зимой, и не очень жарко летом. В лесу над Аркенором часто шёл дождь. А что там творилось на Транторе – вообще было не разобрать, потому что дупло, судя по всему, с другой стороны тоже открывалось где-то под землёй.

Иными словами, Лейке куда больше хотелось приключений, чем любви. Но в этом смысле приятное знакомство с опасным аборигеном было приключением вдвойне. И Лейка не понимала, почему должна отказывать себе в развлечении. Из-за капризов кота? И ещё какого-то… Непонятно даже кого.

Она покачала головой.

— Неважно.

И сделала вид, что дремлет.

Лейка согласилась пустить Керита на соседний шезлонг по двум причинам: во-первых, потому что ей стало его жалко. Во-вторых, потому что надеялась расспросить ещё о чём-нибудь.

Это что-нибудь не заставило себя ждать.

— Ой, смотри—ка! – протянула она.

Ненадолго приоткрыв глаза, чтобы полюбоваться на голубое небо, Лейка увидела, как что-то белое вырывается из воды и устремляется к небу. Фонтанчик брызг взлетает вверх, а неведомое создание с плеском возвращается обратно.

— Это что, дельфин?

— Нет, — Керит лениво приоткрыл один глаз. – Это нумар. Местная фауна. Внешне похож на морскую звезду, но иногда выпрыгивает… вот так. Говорят, нумары прыгают к удаче. И ещё – к большим переменам.

— Да?.. – Лейка задумалась. Хотела она перемен или нет? По всему выходило, что да.

6. 6

К вечеру заметно похолодало. Лейка пролежала на пляже до обеда, потом поднялась в прибрежное кафе, перекусила и снова вернулась на пляж. Второй шезлонг оказался пуст, Пупсика рядом тоже не было. Лейка только хмыкнула, пожала плечами и, прикрыв глаза, вернулась к прерванному занятию.

Только когда солнце почти уползло за горы и на пляж надвинулась тень, она задумалась о том, что кота довольно долго нет. Вспомнились страшные байки, которые успел рассказать ей сосед. «Надеюсь, ему хватит ума не сбрасывать личину,» - подумала Лейка. «И этот второй… Тоже непонятно куда исчез».

В довершение, с моря подул прохладный ветерок, и Лейка поняла, что пора вставать. Оглядевшись по сторонам, увидела, что на пляже нету никого, кроме неё и смотрителя. Быстренько собрала полотенца, помахала горцу ручкой и попрыгала по лесенке домой.