— Присядь перед ним, — сказал Гелий, взяв зверюгу за ошейник. — Но не слишком близко. Примерно в метре. Он должен увидеть тебя как равную себе. Ваши глаза должны быть на одном уровне.

Завороженно глядя в глаза дикому зверю, я села перед ним, повторяя про себя: я — главная, я — главная.

— Покажи ему свои ладони, — вновь заговорил Гелий, — пусть поймет, что ты ничем ему не угрожаешь.

Я снова сделала, что он сказал.

— Теперь подожди. Дай ему разгадать тебя. Учти: он очень умный и видит намерения людей насквозь.

С абсолютным спокойствием я глядела на волка. В этом плане мне было нечего бояться. Моя совесть чиста. Я действительно не замышляла ничего плохого против него.

Волк внимательно оглядел мое лицо, стертые ладони, убедился, что я ничего не прячу за спиной, а затем внезапно ткнулся носом в мою ладонь.

Это было так неожиданно, что я не удержалась и шлёпнулась на попу и тут же замерла, но при этом не подняла взгляд на Гелия.

— Угости его этим, — мужчина передал мне крупный сухарик, с ярко выраженным запахом собачьего корма. — Я верю, что ты не пыталась его отправить. Но кормить животных человеческой едой не желательно. В котлете содержится хлеб, а крахмал и дрожжи плохо сказываются на пищеварении и состоянии шерсти животных.

Я взяла сухарик и положила себе на середину ладони, а волк очень аккуратно слизнул его, даже не коснувшись меня зубами, а затем издал одобрительный короткий скул.

— Интересно, — улыбнулся Гелий, своим мыслям, но я не стала задавать лишних вопросов.

Как вдруг я почувствовала на своем плече знакомую тяжеленую ладонь. Агрессия тут же выплеснулась через край, и я дернулась. Волк оскалился и принял стойку, а я зажмурилась от страха, понимая, что сейчас этот зверюга меня загрызет...