Брат, как всегда, молчал и лишь показывал образы, что тоже не понимает, что происходит.

– Слушай, может, и мы с тобой под землей. Тут всегда темно… Но нет. Мы на станции… Откуда я это знаю? Вот знаю, и все. «Чилис» называется. Добывающая станция в двадцати световых годах от звезды по имени Солнце. Ни хрена же меня занесло! И как? Ты не знаешь?

Брат пожал плечами и показал это образом.

– Да, ты у меня не очень разговорчивый. Мы с тобой не знаем, что тут делаем. Я даже не знаю, как попал в отряд космонавтов. Неужели удирал от колумбийской мафии? И мне опять помог дядя Изя… И что это за корабли?.. Стоп! Я знаю, что за корабли! С прыжковыми гиперпространственными двигателями. Я даже знаю принцип их работы. А вот послушай. Они свертывают обыкновенное пространство, перемещая объект на несколько десятков световых лет за один прыжок. И эта станция, на которой мы находимся, добывает на Земле… На Земле?.. Ни хрена себе!.. Лед на Южном полюсе и китов в море-океане. Твою мать! Чего я такого выпил? Спирт? Но с него так не колбасит… Наркоту я не принимаю… чтоб так торкнуло. Я что, стал фантастом?..

Сюр зевнул и неожиданно для себя уснул.

– Док, посмотрите запись разговора объекта, – позвала Шильда Сирела. – Он общается с каким-то братом, но отклонений в психике у объекта не наблюдается.

– А брат ему отвечает? – со своего места спросил док.

– Даже не знаю… – неуверенно произнесла ассистент. – Но вроде как да.

– Ну значит, они нашли друг друга.

– Кто кого нашел, док?

– Носитель и симбионт. Я запрограммировал симбионта на родственные отношения с носителем – так крепче возникает связь между носителем и симбионтом. И рад тому, что идея моего сына нашла свое воплощение. Симбионт вошел в позвоночный столб и своими отростками распространился в плечи. Рубеж, когда онокамруз начинал хаотично развиваться и захватывал разум носителя, прошел трое суток назад. И мы дадим имя новому онокамрузу – Брат. Ты не находишь, что это символично? Паразит становится носителю братом.

Женщина ненадолго задумалась.

– Вы, док, считаете, что мы сможем воздействовать на взрослый онокамруз?

– К сожалению, на взрослый нет, не сможем или пока не сможем, но вот на то, что зародыш сожрет своего дикого собрата, мы можем вполне реально рассчитывать.

– И на ком вы, док, собираетесь испытать свой новый метод? – осторожно спросила Сирела.

– А ты видишь тут других кандидатов? – спросил в ответ профессор и, подняв глаза, прямо посмотрел на женщину. Затем невесело усмехнулся. – Не бойся, – произнес он. В голосе профессора Сирела услышала усталость и печаль. – Не на твоем землянине… На моем сыне…

– Вы уверены, док?..

– Честно сказать, не очень, – устало отозвался Шильд. Он как-то сразу сник, и его плечи, придавленные грузом непомерной ответственности, обвисли. В его глазах женщина увидела боль и страдания, царившие в душе дока. – Но, – нашел он в себе силы произнести следом, – других пациентов у нас с тобой, к сожалению, нет.

Сирела подошла к доку и обняла его голову. Прижала к своей груди и, ласково гладя волнистые волосы, уверенно произнесла:

– Док, у вас все получится.

– Я тоже в это верю, девочка, – профессор благодарно обнял женщину за талию и, прижавшись, закрыл глаза. – А твоему землянину мы поставим базу оператора автономного обогатительного завода.

– Завода? – Женщина отстранилась и крайне удивленно посмотрела в лицо профессора. – Почему завода?..

– По двум причинам, Сирела. Во-первых, надо понимать, что человек с планеты, а такие на станциях не приживаются. Зато хорошо справляются в автономном изолированном пространстве. Поживет отдельно годков пять и привыкнет. Не надо забывать и о культурном шоке, который его ожидает при пробуждении. Вторая причина – Солом. Он сожрет парня. Запрет его на карантине и будет… Впрочем, ты сама понимаешь, что будет. Ну а ты за пять лет успеешь разобраться в себе и в своих чувствах и решишь, нужен он тебе или нет. Иди спать, а я еще поработаю.