Ничего не значащие разговоры как-то сами собой увяли. Даже леди Светоэль нынче отличалась особой молчаливостью и хитрыми улыбками, которые она дарила мне на протяжении всего часа.

 Вот и что прикажете делать? Эльфийка точно решила свести меня с Ноэлем. Последний также пребывал в каком-то задумчивом состоянии. Наверное, погода на нас всех так странно повлияла. А еще бессонная ночь, которая у каждого закончилась по-разному.

 — Алесса, — подала голос пожилая женщина, когда я уже собиралась встать из-за стола. — Ты снова во дворец?

 — Сегодня нет. Хочу прогуляться по магазинам, — призналась честно, потому как врать не любила, да и не имело смысла.

 Мои слова вызвали интерес у присутствующих. Бабуля оживилась, а Редманд произнес:

 — Если ты подождешь меня, то после обеда мы сходим вместе.

 — Жаль, что мне сегодня надлежит тоже явиться во дворец, — несколько недовольно буркнул лорд Лианон, словно его этот факт чрезвычайно расстроил.

  Знали бы мужчины, куда мне нужно, сами не рвались. Однако я не собиралась что-либо пояснять и уж тем более оправдываться.

 — Но если мы пойдем прямо сейчас, то я не опоздаю, — добавил Ноэль и Редманд тут же уставился на него. Я бы даже сказала, резко развернулся, словно не ожидал такого предложения от друга.

  Не видела выражения глаз Верховного, но упрямство на лице Ноэля рассмотрела хорошо. И ведь как не крути, но получается, я вбиваю клин между давними друзьями. Как же поступить? Быть причиной их раздора не моя мечта. Надо что-то придумать.

Аккуратно объяснить желание прогуляться без них не успела. Редманд в своей манере пришел на помощь.

 — Боюсь, если будешь сопровождатьь Алессу, ты не успеешь во дворец. Сам понимаешь, сегодня опаздывать никак нельзя.

 Ноэль вздохнул, словно работа — это бремя, а он ее подневольный раб. И гонят его туда палкой. Ничего, обойдусь без компании лорда Лианона. Куплю эльфийское белье без него. Ему и мне спокойнее.

 — Не переживайте. — Я первой поднялась из-за стола, — мне все равно нужно в те магазины, где мужчинам станет скучно. Так что, увидимся во второй половине дня.

 Поблагодарив хозяев за завтрак, я отправилась переодеваться. А уже спустя короткое время спешила по своим делам. День обещал быть солнечным, а значит, торопиться не буду. По пути сюда я заметила несколько приличных с виду магазинчиков. И расположены они не так далеко, можно пройтись пешком.

 И каково же было мое удивление, когда у парадного крыльца меня дожидалась леди Светоэль. Подтянутая, одетая в светлый брючный костюм от какого-то местного дизайнера, она могла стать эталоном моды для пожилых. Если бы захотела, конечно.

 Мужчины тоже находились неподалеку, составляя компанию бабуле Ноэля.

 — Алесса, я приняла решение, и сейчас еду вместе с тобой, — объявила Светоэль. — Надеюсь, ты не возражаешь?

 — Отличная идея, — совершенно искренне произнесла я.

 Глядя на светлый костюм леди, я не сомневалась, что его обладательница имеет утонченный вкус, а это не кое-что. Удачно, ерунду всякую точно не посоветует и по нужным магазинчикам проведет.

 Мужчины, услышав мое решение тут же попрыгали в мобиль Редманда и скоро уехали.

 — Ну что, пешком? — спросила я Светоэль.

 — Вот еще! — возмутилась леди. — Только мобиль, только он. И можешь не благодарить меня, потому что все покупки мы в него сложим. Ты же не собиралась все тащить в руках? Я старая, мне нельзя такие нагрузки даже ради движения.

 Я отрицательно покачала головой, отметая подобные глупости. Энтузиазм пожилой леди радовал. А что касается переноски будущих покупок, так это не проблема. Заплатить за доставку и дело с концом. А если есть мобиль, так и горя нет. Признаться, мне уже самой хотелось сесть за руль и проехаться по дорогам. Странное чувство. И раньше я даже не понимала, что это, скучать по железному коню.