- И что ты решил? – спросила я осторожно, догадываясь, что появиться там вместе с Олейником не лучшая идея.

- Я не пойду, – не задумываясь, озвучил он. – Что я там буду делать? Мы с Трофимовой никогда не были особо близки, – Игорь говорил что-то еще, но я его уже не слушала, пытаясь мысленно настроиться на разговор с Максимом – перспектива нашей скорой встречи почему-то пугала…

***

- Хочешь, я тебя заберу?

Осведомился Игорь, когда я уже потянулась к ручке, собираясь покинуть автомобиль, предусмотрительно попросив Олейника притормозить, немного не доезжая до нужного коттеджа, так, на всякий случай.

- Спасибо, но не стоит. Поздравлю Лену, поболтаю с ней немного, и вскоре вызову такси… – приклеивая на лицо улыбку.

- Смотри сама, – несколько разочарованно. – Серьезно, если что, сразу звони, – даже интонацией напоминая мою маму.

Отмахнувшись, я спрыгнула на землю, поспешив к нужному дому.

Солнце уже клонилось к закату, медленно уползая за горизонт. Судя по доносящимся со двора битам, вечеринка была в самом разгаре. Какое-то время я безуспешно пыталась дозвониться, ощущая себя весьма глупо.

Правда, спустя несколько минут, железная дверь все-таки распахнулась. Я увидела улыбающегося Андрея Дронова с пластиковым стаканом в руках.

- Роза, привет!

- Здравствуй, Андрей… – с опаской проходя на не особо ухоженную территорию коттеджа.

- А все уже зажигают! – кивая в сторону парадного входа. – Поэтому, наверное, не слышали… – будто оправдываясь.

- Ничего страшного, – крепче прижимая к себе букет. – Кстати, Максим здесь?

- Да.

Сердце екнуло.

Андрей распахнул передо мной дверь, пропуская меня вперед. Миновав предбанник, мы оказались в просторной гостиной, заполненной людьми.

Я обвела глазами помещение с несколькими десятками гостей, отмечая, что многих из них вижу впервые. Кажется, этим летом Лена времени зря не теряла, обзаведясь большим количеством новых знакомств.

Кроме наших бывших одноклассников и ее коллег по работе в салоне красоты, похоже, тут были и футболисты из клуба Леднева – я видела некоторых парней на фотографиях в его группе.

Продолжая изучать присутствующих, я смущенно подметила, что большинство девушек в стильных коктейльных платьях. Я же пришла не при параде – в джинсах и черном худи, еще и не накрашенная.

- Лена там… – услышала я около уха глухой голос Дронова, про которого я уже успела благополучно забыть.

Молниеносно проследив за его взглядом, я заметила силуэт подруги около дальнего окна. Из-за танцующих видимость открывалась не полной, складывалось впечатление, что она с кем-то болтает. Ну, хоть ее нашла…

- Пойду поздравлю, – зачем-то информировала я Андрея, протискиваясь между разгоряченными парочками.

Один медляк сменился другим медляком.

Я почти преодолела расстояние до Трофимовой, в тот момент, когда она, развернувшись, одарила нежной улыбкой своего спутника, лениво протягивающего ей руку.

Лена смотрела на него с таким благоговением, в упор меня не замечая, что я по инерции тоже сосредоточила на нем свой взгляд.

Сердце ошиблось на несколько тактов, я едва не потеряла равновесие от настигшего меня эмоционального взрыва, когда Максим, без особых церемоний, притянул именинницу к себе.

Удар наотмашь. Секунда… две. Нокаут. И мир окончательно канул в бездну.

Блондинка в коротком алом платье прижалась к Ледневу, обвив его плечи руками. Пара начала слаженно двигаться в чувственном танце. Они меня не замечали, слишком увлеченные друг другом.

Я потрясенно пялилась на своего первого парня, первого мужчину… в объятиях другой, отмечая, как он возмужал за это лето. Красивый. Загорелый. С новой короткой стрижкой. В стильной белой рубашке, с рукавами, закатанными до локтей.