Моё внимание привлекает Тихонов. Другие собачки переключились на него. Он играет с ними и широко улыбается. Впервые вижу его лицо ясным и светлым. Ему хорошо здесь.

- К сожалению, Черныш пока не нашёл хозяев. Приезжают и забираю тех, что постарше. С ними возни меньше, чем с такими крохами.

- Что же делать с тобой? - прижимаю щеночка к себе.

Мне так жаль этого малыша.

- Не переживай! Побудет у нас, а потом кто-то обязательно появится.

- Я буду приезжать и привозить ему корм.

Мила кивает:

- Договорились!

- Ой! Кстати, я привезла им вкусняшки. - достаю пакетики с едой из рюкзака.

- Сейчас принесу их мисочки.

Девушка уходит. Демьян сидит в углу, прислонив голову к стене, и просто смотрит, как я играю с пухляшом.

Начинаю ёрзать под этим пристальным взглядом.

- Почему так смотришь на меня? - не выдерживаю и спрашиваю.

- Я любуюсь тобой. - признаётся он совершенно спокойно.

Мои щёки вмиг вспыхивают от его прямолинейности. Пульс подскакивает, резко сбиваясь с обычного ритма.

- Ты обязательно станешь моей, Клубничка.

- А если нет?

Я прикусываю губу в ожидании ответа. Как можно быть чьей-то без чувств?

- Не успокоюсь, пока не получу тебя.

- Неужели устроит девушка, которая ничего к тебе не чувствует?

- Я заставлю полюбить себя.

Какое-то время мы тупо глядим друг другу в глаза. Мне неловко, ведь в глубокой синеве отчётливо вижу всё, что Тихонов не досказал. Он действительно пойдёт до конца. Настроен решительно. Этот демон явно одержим мной.

Не выдерживаю его тяжёлый сверлящий взгляд. Вновь прячусь за густоту своих светлых волнистых локонов. Легче, когда он не видит моего лица.

- Нет смысла держаться от меня на расстоянии. Я всегда буду там, где ты.

- Не верится мне, что из-за одного случая, ты возжелал меня.

- А кто сказал, что дело только в том поцелуе?

- В чём же ещё?

- Этот вопрос задай себе, Клубничка!

Он засовывает руку в карман джинсов, что-то достаёт и бросает мне. Автоматически ловлю. Я раскрываю ладонь, а в ней клубничная конфета моей любимой фирмы. Покупаю только её. И сказать честно, не знаю почему. Вкусом не особо отличается от других, но руки тянутся исключительно к этой марке. И если любимые леденцы не завезли в магазины поблизости от общежития, остаюсь без конфет.

Откуда ему известно какую фирму я люблю? В тот день, когда он был в нашей комнате, в вазе леденцов не было, я их переложила в рюкзак.

От размышлений отвлекает открывающаяся дверь. В комнату входит Мила. Она раскладывает миски. Я помогаю ей положить щенкам прикорм. Малыши с удовольствием налетают на еду.

Взгляд Демьяна чувствую на своей спине. Он прожигает ткань одежды и обжигает кожу. Внутри смешанные чувства. Хочу, чтобы Тихонов прекратил преследовать меня, но в то же время мне нравятся мои ощущения рядом с ним. Из крайности в крайность. И страшно, и волнительно.

Не хотя уезжаю из приюта. Больно оставлять Черныша в питомнике. Такой милый. На душе паршиво. Этот малыш тоже сирота. И сейчас он будто оказался в детдоме, как я когда-то.

По щеке стекает слеза. Быстро стряхиваю её. Надеюсь, ему повезёт больше, и он найдёт тех, кто искренне полюбит его.

Всю дорогу до университета не проронила ни слова. Очень грустно. Жаль, что у меня нет собственного дома и не могу забрать щенка себе. Я бы заботилась о нём, а он бы защищал меня.

- Спасибо, что отвёз! - говорю, выбираясь из машины.

Демьян тоже выходит.

- Я пошла. - и просто ухожу, а он стоит и ждёт пока зайду внутрь здания.

Завтра выходной. Сейчас завалюсь на кровать и отосплюсь. Так и поступаю. Надеюсь, усну. Слишком взбудоражена сегодняшним днём. Демьян умеет взволновать. Разглядываю ранку на пальце, вспоминая тепло его губ. Мурашки сразу бегут по спине.