Опрокидываю в себя залпом янтарную жидкость и тру переносицу. Возможно, необходимо нанять стороннего специалиста к ней в пару, но как представлю… так злость волной к горлу подступает.

Да, уверен, что она придёт послезавтра в клинику и подпишет этот чёртов договор. Списываю жгучий интерес на профессиональную заинтересованность. С грохотом ставлю стакан на столик и иду в душ. Становлюсь под прохладные струи и закрываю глаза, утихомиривая внутреннего зверя, сорвавшегося сегодня с катушек.

Сила подчиняется. Многолетняя практика в действии.

7. Глава 6

Моника

Собиралась на торжество тщательно. Всё же юбилей, и гостей будет много. Долго выпрямляла непослушные волосы утюжком, час наносила макияж, чтобы замазать ненавистные веснушки. Несколько раз про себя повторила мантру, что я самая-самая и отлично выгляжу, и, в конце концов, там будет только родня, все ко мне привыкли. Но всё равно нервозность присутствовала.

Подхватила пакет с подарком и выскочила из подъезда, садясь в такси.

К маме приехала заранее, чтобы помочь с готовкой и сервировкой стола.

- С днём рождения! – обняла родительницу и вручила подарок.

- Спасибо, Ник. Не стоило так тратиться, ты же теперь безработная, - поджала губы мама, доставая из пакета новенький телефон.

- Ма, я же говорила, что на книгах зарабатываю. Подарок тебе к юбилею уж точно могу себе позволить. И теперь ты всегда сможешь мне позвонить по видеосвязи.

- Да. Спасибо, - мама улыбнулась и положила телефон на тумбочку в спальне. – Ещё бы разобраться со всем этим. Ты же знаешь, что я с техникой не дружу.

- Ничего страшного. Там несложно. Я помогу.

Прошла на кухню, втягивая аппетитные ароматы. Мама, как всегда расстаралась. Что-то кипело, шкварчало, запекалось, наполняя квартиру умопомрачительными запахами.

Я взялась за нарезку салатов и сервировку стола. Бегала как угорелая туда-сюда, расставляя блюда с едой и приборы.

- Ник! Ты картошку чистишь неправильно! – подлетела мама, качая головой. – Чего такие толстые обрезки оставляешь? Я вроде бы тебя такому не учила.

Тяжело вздохнув, стала филигранно снимать кожуру с овощей.

- Ника! Ну, кто так салат украшает? Дай, я сама.

Посторонилась, отдавая маме тарелочку с нарезанной зеленью. Внутри неприятно кольнуло. Так всегда. Всё я делаю неправильно. К своим годам даже картошку чистить не научилась.

Со вздохом положила на стол нож и отправилась открывать гостям. В дверь как раз позвонили.

- Оооо, Никочка! – обняла меня тётя Рая, аккуратно чмокая в щёку. Мамина сестра была полной её противоположностью. Никогда меня не одёргивала, всегда поддерживала и вообще являлась очень лёгким человеком, с которым можно поговорить обо всём на свете. Как у одних родителей могли получиться настолько разные дочери?

- Привет! – обняла тётю в ответ.

- Как твои дела на писательском поприще? – подмигнула она мне.

- Нормально всё. На жизнь хватает. С натяжкой, правда… Зато я теперь занимаюсь любимым делом, - улыбнулась.

- Это правильно. Я верю, что скоро у тебя денег будет море. Ты очень талантливая девочка. Так и не надумала дать мне почитать свои труды?

Я мотнула головой, опуская глаза.

- Мне стыдно, - честно призналась тётушке.

- Дурёха. Что я, про секс ничего не знаю, что ли?

- Ну, это немножко другое.

- Ладно, дашь, как созреешь морально. Но знаешь, что я тебе скажу? Мне кажется, тебе надо немного проще смотреть на вещи. Понимаю, что от комплексов так просто не избавиться, но они тебе буквально жизнь отравляют. Жалко мне тебя, Никусь. Уже взрослая женщина, а краснеешь при слове секс. Понимаю, что воспитание в нашей семье такое… Твоя бабушка была тем ещё узурпатором и мама по её стопам пошла. Но я же смогла выбраться из порочного круга… точнее непорочного, - звонко рассмеялась тётя и потрепала меня по волосам.