Мы прошли к кому-то за столик и заказали по коктейлю. Саша представила мне всех, сидящих за этим столом, но я никого не запомнила. Я стала разглядывать присутствующих. Девушки были, в основном, очень стройными и высокими, с прямыми волосами, но естественно-прямыми, а не вытянутыми специальным прибором. На них было минимум макияжа, никаких теней для век, чаще всего, просто тушь для ресниц, и какая-нибудь яркая помада. Парни были более… разными. Я никак не могла составить портрет «среднестатистического» парня, который здесь обитал. На ком-то были цветные брюки, на ком-то шорты; были низкие, очень высокие парни, были крашеные блондины, были рыжие и брюнеты. Тогда я поймала себя на мысли, что мне гораздо больше нравится разглядывать девушек. Нет, никаких сексуальных наклонностей по отношению к своему полу у меня не было. Но мне почему-то нравилось смотреть на этих девушек и фантазировать какая у них жизнь: зачем они пришли сюда и чем занимались до этого; в котором часу они уйдут и с кем; во сколько завтра им нужно будет проснуться и идти по делам; и более глобальные вещи: влюблены ли они в кого-нибудь, взаимно ли это, привязаны ли они к кому-то или свободны. Мне чертовски хотелось расспросить их об этом, но, разумеется, я не стала этого делать. Зачем мне всё это было нужно? Наверное, таким образом, я хотела разобраться в женской психологии в принципе, и в своей, в частности. Внутренний мир мужчин меня интересовал меньше, потому что я меньше его понимала. Женские проблемы мне были ближе, ведь я сама женщина.

В зале играла музыка в стиле девяностых годов, и я сразу поняла, что мне здесь нравится. Если бы из колонок звучало что-то «суперновое», возможно, я могла бы почувствовать себя не в своей тарелке. Я никогда не могла уследить за последними трендами в музыке, кино и так далее. Я просто интуитивно выбирала то, что мне нравится. В более раннем возрасте я подвергалась из-за этого критике своих ровесников, потому что продолжала носить джинсы-клёш, которые уже вышли из моды, слушать музыку, которую никто не слушал, и не ходила на «тот самый фильм», от которого все были без ума. Во-первых, я сделала для себя вывод, что всё то, что было чересчур модным, ну или почти всё, в моей душе, как правило, не находило отклика, а, во-вторых, давление подростков только усиливало моё нежелание «следовать тренду», ну, а в-третьих, джинсы-клёш бесподобно сидели на мне, и я не видела смысла выбрасывать их из своего гардероба, только потому что все одноклассницы уже проделали то же самое.

Я выпила коктейль и направилась на танцпол. На родине у меня не было «клубного» периода жизни. Да, иногда я посещала такие места, но подобные визиты были скорее исключением, чем правилом моей жизни. Я рано повзрослела, потому что была вынуждена одновременно работать и учиться, а потом вообще собралась замуж. Бурная молодость как-то прошла мимо, о чём я сейчас очень жалела и пыталась наверстать упущенное. Я достаточно быстро захмелела от новизны ощущений и нескольких коктейлей. Мне было весело, и я, забыв про языковой барьер, пыталась общаться со всеми подряд, и мне даже казалось, что у меня это неплохо получается. Так вот в чём был секрет хорошего английского: в алкоголе! И почему мой учитель сразу мне об этом не сказал?

Так я стала завсегдатаем «Фауста», да и не только его. Саша открыла для меня много ночных заведений Парижа и сказала, что Париж ночью – совсем другой город. Я подумала, что так можно сказать про любой город в принципе. Действительно, ночью город меняется. Исчезают привычные для нас лавки и спешащие куда-то люди, нет кучи машин проспектах, можно смело выйти на проезжую часть и выкинуть какую-нибудь глупость. Редкие прохожие, как правило, очень весёлые или очень грустные, потому что покинуть дом в три часа ночи можно только от переизбытка тех или иных эмоций. Слава Богу, я покидала от первых. Когда после клуба мы выходили на улицу, то могли петь песни или просто хохотали, сами не зная над чем.