«И пошли мы, заплакав, на двух судах в Дербент…»

Неприятности на этом не закончились. Во время бури малое судно разбилось о берег, вышедшие на сушу купцы – шесть тверичей и шесть москвичей – были захвачены в плен местными жителями – кайтаками.

Афанасий Никитин на втором корабле благополучно доплыл до Дербента. После ходатайства ширваншаху удалось добиться освобождения захваченных кайтаками товарищей. Но материальную помощь ширваншах пострадавшим оказать уже не мог. Афанасий Никитин рассказывает об этом так:

«Поехали мы к ширваншаху в ставку его и били ему челом, чтоб нас пожаловал, чем дойти до Руси. И не дал он нам ничего: дескать, много нас. И разошлись мы, заплакав, кто куда: у кого что осталось на Руси, тот пошел на Русь, а кто был должен, тот пошел куда глаза глядят. А иные остались в Шемахе, иные же пошли в Баку работать».

О себе Афанасий Никитин пишет так:

«И от многих бед пошел я в Индию, потому что на Русь мне идти было не с чем, не осталось у меня никакого товара».

Вот так начинался путь к будущей великой славе путешественника. Не было бы счастья, да несчастье помогло. Кто-то из купцов вернулся на Русь, кто-то остался в земле ширваншаха, в итоге из более двух десятков россиян, добравшихся до Дербента, дальше в Индию отправился лишь один – Афанасий Никитин. Имена остальных купцов-товарищей в истории не сохранились.

Поэтому никогда не стоит жаловаться на судьбу, как бы она жестоко с вами ни обходилась. Кто знает, может, сквозь все эти трудности жизнь ведет вас к невероятным подвигам, о которых потомки будут слагать легенды и снимать кинофильмы!

Точнее, можно сказать так: если вам и суждено оставить хоть какой-то след в истории, то ваш путь обязательно будет проходить через тернии к звездам.

Какие бы трудности с тобой ни происходили, всегда нужно помнить одно – идет закаливание твоего характера. Как только ты начинаешь полностью осознавать эту мысль, в твоей жизни наступает гармония – ты перестаешь роптать на судьбу и смело двигаешься навстречу своему счастью.

Афанасий Никитин, гонимый нуждой, двинулся дальше – из Дербента в Баку, а затем по морю перебрался в Персию. В Персии он пробыл более года, но никаких существенных заметок об этой стране не оставил – лишь перечисление населенных пунктов, в которых он прожил некоторое время.

Самая интересная часть путешествия Афанасия Никитина началась лишь тогда, когда он добрался до Индии. Сам того не подозревая, он стал первым европейцем, прибывшим в Индию морским путем, на двадцать пять лет опередив следующего – португальца Васко да Гама.

Афанасий Никитин описал свои впечатления от первого знакомства с доселе неизвестной страной так:

«И тут Индийская страна, и люди ходят нагие, а голова не покрыта, а груди голы, а волосы в одну косу заплетены, все ходят брюхаты, а дети родятся каждый год, а детей у них много. И мужчины, и женщины все нагие да все черные. Куда я ни иду, за мной людей много – дивятся белому человеку».

Я осмотрелся по сторонам, за последние 550 лет картина не сильно изменилась – люди в Индии по-прежнему все черные, малых детей множество, голых людей, естественно, нет, но белым европейцам все также уделяют настойчивое внимание. Куда бы мы с Алексой не направились, за нами следовала толпа торговцев и ротозеев, беззастенчиво разглядывающих нас почти в упор.

В 1471 году первый европейский путешественник высадился в городе Чауле Бахманидского султаната – мусульманского государства на территории Индийского полуострова. За три года своего индийского путешествия Афанасий Никитин посетил самые крупные города этого султаната.