― На это должна быть причина? ― нахмурилась я.

Мы проходили по многолюдной площади. Здесь было множество прилегающих скверов и небольших лавок торговцев, поэтому площадь была излюбленным местом прогулок горожан.

― На всё всегда есть причина. Впрочем, прости, если затронул болезненную для тебя тему. В монастыре наверняка было весело?

― Первый раз слышу версию о том, что в монастыре может быть весело, ― улыбнулась я с благодарностью за смену темы.

― Просто предположение и вполне вероятное, ведь в этом монастыре проживала ты.

― Вы преувеличиваете мои заслуги! — я упрямо продолжала обращаться к нему на «вы», хотя ему это, кажется, не доставляло особого дискомфорта.

― О, иногда я боюсь их преуменьшить! ― рассмеялся Раал. Его черные глаза блестели от бликов солнца. ― Вчера ты так неожиданно ввалилась домой, что я уже собирался вызывать жандармов.

― Вы? ― фыркнула я. ― Тисс Коордеваль, скорее, вы бы поджарили вломившегося преступника некрошаром!

― Винсента, однако, и ты не самого лучшего мнения обо мне! И что же нам делать вместе ― двум возмутителям спокойствия?

― Потерпеть год и разойтись, как в море корабли, ― незамедлительно ответила я и заметила, как Раал, смотря на меня, умудряется обратить внимание на то, что позади. Он за кем-то следит?! ― Это прогулка не мой подарок, верно?

― А ты считаешь себя достойной подарка после вчерашней выходки? Однако самомнение у вас, тисса!..

― Я просто не люблю обманываться, ― поморщилась я и замолкла. Теперь можно и помолчать.

За кем следит Раал? Я здесь никого подозрительного не вижу, разве что...

Бес!

Низкорослик, смешно подпрыгивающей походкой, направлялся в антикварный магазин. Ничего необычного или странного, мало ли гостей из нижнего и верхнего мира бывает на Земле? И все же мой муж незаметно следил именно за ним.

― Это он?― тихо полюбопытствовала я, наклонившись ближе к мужу.

― Он тот, за кем замечена подозрительная активность в местах... убийств.

Я постаралась сохранить нейтральное выражение лица, хотя сердце предательски заколотилось. Убийств?! В любом другом случае я бы отшатнулась от Раала, но мне пришлось себе напомнить, что он суверен целого каганата, поэтому если где и безопасно, то рядом с ним.

― Я обещаю удовлетворить твое любопытство в обмен на помощь и клятву о молчании.

― Еще одну? ― удивилась я наглости своего благоверного. Прогуливаясь с ним, я заметила за собой странную привычку: мне постоянно хотелось оправлять волосы или юбку платья, словно мне было важно мнение спутника о моей внешности.

― Боюсь, что вся наша совместная жизнь будет построена на клятвах, дорогая.

Любопытство требовало согласиться, здравый смысл и инстинкт самосохранения вопили об опасности, но я все же решительно кивнула и внимательно стала слушать кагана. Тот продолжил беседу самым обыденным тоном, словно мы обсуждали не план действий, а сегодняшнюю погоду:

― Ты должна вместе со мной войти в ту лавочку, сделав вид, что чем-то заинтересовалась и хочешь попросить мужа это купить. Не будь слишком шумной, это вызовет подозрение, но будь самой собой ― живой и заинтересованной.

― Постараюсь, ― вздохнула я и прошла вместе с демоном к нужной лавке.

Было бы глупо надеяться, что мне предоставят выбор, поэтому легче было бы согласиться сразу без лишних споров. Прозвенел колокольчик при нашем появлении. За прилавком стоял крепко сбитый мужчина, в родословной которого наверняка наследили демоны ― слишком цепкий взгляд для обычного человека и темные отпечатки на ауре. Тем не менее, он радушно поздоровался и спросил, чем может быть полезен.