Вот тут-то и проскользнула спасительно-убийственная мысль снять его. Пан или пропал. Потянув шлем наверх, я зажмурилась от внезапно хлынувшего света и огляделась. Дети стояли вокруг меня дружным кругом и просто ожидали моей реакции. Неужели так просто?

― Костер мы разжигать не собирались, ― высказался Эрокк, и я вздрогнула.

― Вы первая, кто продержался целую неделю, ― добавила Кэсси.

― Поэтому мы принимаем вас, ― добавила Мира, улыбаясь во все тридцать два зуба.

― А это наш ритуал посвящения, ― пояснил Кастэр. Я на всякий случай проверила, нет ли у него каких-нибудь тяжелых предметов в руке. К счастью, не было!

― О, ― только и смогла выдавить я. Дети вокруг улыбались, лишь молчаливая девочка продолжала смотреть в окно, сидя за партой позади своих сверстников. ― Тогда стоит?..

Договорить мне не дала Мира, которая сначала приложила палец к губам, а потом указала вверх. Когда я подняла голову, то увидела ведро с краской, стремительно переворачивающееся. В последний момент я смогла выставить мощный темный щит, по которому стекла вся яркая жидкость. Дети передо мной нахмурились, поэтому пришлось убрать щит и позволить краске стечь по моим волосам, заляпать все лицо и одежду. Когда ведро опорожнилось полностью, я вытерла лицо рукавом и устало спросила:

― Довольны?

Те радостно закивали головами и расселись по местам. Кэсси подала мне полотенце. Усмехнувшись, вытерлась и обмотала голову, чтобы волосы не попадали на лицо. А ведь все могло быть гораздо хуже! Откинув полотенце на пол в угол, я начала лекцию:

― Итак, с полюсами заклинаний мы определились, начинаем повторять силу потоков, излучаемых каждым телом в нашем мире…

Мне не нужно было обучать детей, лишь напоминать о том, что они могли забыть. Дети были преимущественно молчаливые и замкнутые, но при этом являлись дружной компанией.

Особенно меня удивляло, что родители Эрокка отдали его с такими сильными способностями в интернат. Но только сегодня я нашла ответ на этот вопрос. С ним действительно тяжело. Он знает каждую твою мысль, даже неприличную. Если он тебя разозлит, то непременно об этом узнает. В свои годы он осведомлен о таких вещах, которые я бы даже узнавать не желала.

Мне его жаль, как и родителей, которые не смогли находиться рядом с таким ребенком. «Особенным» детям нужно посвятить всю жизнь, положить свою голову на алтарь их воспитания. Я не могу осуждать таких родителей, пока сама не окажусь в подобной ситуации.

Мужа дома вновь не было. Помывшись и поужинав, я отправилась в библиотеку, где и заснула на софе.

Пробудилась я от пристального взгляда. Раал сидел передо мной на корточках и задумчиво листал оставленную мной книгу. Задумалась, вспоминая, какой роман вчера читала. Вроде ничего предосудительного там не было. Обычный детектив.

― Доброе утро, ― сонно пробормотала я, приходя в сидячее положение и поправляя волосы. Надо было вчера отправиться спать в свою комнату, и такой бы неловкой ситуации бы не возникло.

― Доброе утро, ― рассеянно кивнул демон и внезапно спросил: ― Кто оказался убийцей?

― Как всегда, ― пожала плечами я, ― самый невинный человек, который всем улыбался и не имел никаких мотивов. Работник лечебницы.

― Забавно, ― усмехнулся Раал, внимательно посмотрев на меня, ― ты тоже выглядишь вполне миролюбивой, вот только твоё Слово как-то сработало.

― Чистая случайность, ― ответила я и сменила тему: ― Сегодня устраивается вечеринка студентов, на которую я приглашена. Могу ли я её посетить?

― Разумеется. Я же говорил — у нас свобода действий. Только скажи мне место проведения, чтобы я знал, где может случиться неприятность.