― Более чем понимаю вас и буду с нетерпением ожидать вашего визита, ― кивнул мариинский монарх, и Раал, подхватив меня под руку, повел к выходу.

Впервые вела себя как кукла, молча следуя за супругом. И восхищалась им. Смотрела на плотно сжатые губы, на уже тлеющий уголек ненависти в глазах и уверенную походку и понимала, что просто любуюсь им, как мужчиной.

Вокруг меня всегда были весельчаки-студенты, строгие преподаватели, которые были вежливыми, но никогда ― такими жесткими и бескомпромиссными. Неужели я настолько испорчена, что властность собственного мужа неожиданно вызвала во мне такую бурю чувств?

― Спасибо, ― тихо прошептала я, пока мы спускались по лестнице у парадного входа во дворец. Здесь уже стояла карета. ― Как ты нашел меня?

― Я не сказал тебе код портала, поэтому пришлось возвращаться за тобой к положенному времени. И тут моему взгляду представляется потрясающая картина: мою жену сажают в карету против её воли. Точнее, в карету кладут её безвольное тело.

― Подожди…  хочешь сказать, что ты видел, но не остановил их?!

Уголки губ Раала дрогнули, он развернулся ко мне и улыбнулся, подмигнув. Когда мы сели в карету и кучер тронулся с места, муж соизволил объясниться:

― Просчет короля спас меня от лишних политических визитов вежливости, а так же переговоров, результатом которых могли быть поблажки для мариинского монарха.  Поэтому я благодарен тебе. И ему.

Вот гад хвостатый! И тут выгоду нашел! Хотя за то, что вытащил меня из дворца, я всё же благодарна.

― Не жалеешь о нашем супружестве? ― Я прищурилась. Верилось в слова демона с трудом.

― Скажем так, нахожу в нем определенные плюсы.

― А что ты теперь будешь делать, когда раскрыл наш брак?

― Он бы всё равно стал достоянием общественности, когда я окончу дела в Мариинске. Но пока консуммации брака не было, его можно расторгнуть. О коронации и речи не идет.

― И её же не запросят священнослужители в твоем каганате?

― У демонов светская власть преобладает над религиозной, поэтому меня не заставят жениться или же наоборот разводиться. Это может сделать моя матушка, но ей мы тебя не покажем, ― подмигнул демон, и я захихикала.

― Тогда я спокойна! Ибо сильно сомневаюсь, что её величество одобрит наш брак.

Он не ответил, как-то загадочно улыбнувшись и устремив взгляд в окно. Странно, что мы возвращались в карете, а не порталом. Вскоре я получила ответ на этот вопрос, когда карета остановилась перед резиденцией Багровых степей в Мариинске. Но здесь мы долго не задержались, попав через портальную комнату в наш дом. Значит, для сохранения инкогнито нашего дома.

Неужели этот сумасшедший день закончился?! Моей радости нет предела!

― Смотрю, дорогая супруга, светские мероприятия вас выматывают? ― с усмешкой спросил Раал. Я с трудом подавила в себе желание закатить глаза.

― Если бы меня во дворец повели вы, мой дорогой супруг, то я непременно бы откинула туфли вечером и легла на кровать, сетуя о том, насколько устала! В данном же случае я настолько устала, что обойдусь без сетования.

Раал негромко рассмеялся, стрельнув в меня веселым взглядом. Мы поднялись по лестнице. Портальная комната в доме всё же была и находилась она в подвальном помещении.

― Ты голодна?

― Нет, единственное, что сейчас хочется ― лечь спать. День был и, правда, трудным.

― Уверен, что ты пережила его достойно, ― искренне ответил он. На его лице не было и тени веселья.

Неужели действие приворотного зелья еще не закончилось? Или мне  на самом деле начинает нравиться собственный муж? Разумеется, моё сердце не колотится от переизбытка чувств, однако я себя ловлю на мысленных похвалах мужу. Решив, что подобные мысли не для меня, с усмешкой спросила: