Я присела, когда рядом со мной пронесся горшок с полузасохшим цветком, пущенный не то Шандором, не то его братцем. Горшок со звоном разбился о мраморный пол, осколки керамики обнажили черную сухую землю.

– Да что б вас! – взвыла я.

В душе поднялась настоящая злость, смешанная со страхом. Они ведь правда мне сейчас весь отель разнесут! Как я потом буду оправдываться перед другими ведьмами? Ладно ведьмы, но что скажет Коул?? Вот уж он не упустит возможность поиронизировать на мой счет!

– Вернись в армию, брат! – крикнул близнец, снова выпуская с ладоней целый фейерверк.

– Ну уж нет, брат! – откликнулся Шандор, ловко уворачиваясь. – Сам там служи!

Он что-то буркнул себе под нос и одна из простыней приняла форму привидения. Оно набросилось на близнеца, пытаясь сбить того с ног. Огненные брызги полетели во все стороны.

– Так я и служу! – огрызнулся близнец. – А ты – нет!

– Ну еще бы! Ты же у нас мамин любимчик!

– Не трогай маму!

– Да, маму не трогать! – влезла я, собирающая землю в разбитый горшок. – Она тут ни при чем. Сами разбирайтесь.

Братья снова повернули голову в мою сторону, набычились, но кивнули.

Святая женщина их мать! Как она вообще смогла вырастить этих близнецов?

Я нисколько не удивилась, когда в комнату с летающими столами и снопами искр, заглянула Тори. На ее плечо было наброшено полотенце, которым она неспешно вытирала руки. Заметив близнецов, она вздохнула так, словно ничего другого и не ждала. Зато, переведя взгляд на меня, она ненадолго оторопела.

Наверное, местные ведьмы не собирают землю из разбитых горшков. Но во мне сработала какая-то странная привычка быстро ликвидировать любой беспорядок. Да и цветок стало жалко.

– А что вы делаете? – округлив глаза, спросила Тори.

– О жизни думаю, – почти честно ответила я. – Медитирую тут с цветком.

На грохот стали подтягиваться постояльцы. Я уже заметила топчущегося прямо за порогом Милоху. Петух путался в его ногах и недовольно косил правым глазом в мою сторону.

Осуждает, зараза! Почему-то этот петух не понравился мне с первого взгляда.

– А может, вмешаетесь? – предложила Тори. – Ну, знаете, эти двое сейчас так разойдутся, что мало не покажется.

– Главное, чтобы зубы не выбивали друг другу, – со знанием дела вставил Милоха и, заметив мой интерес, пояснил: – Зубы они ж, госпожа ведьма, с кровью вылетают. А тех, кто правило нарушил, ждет одно – страшная смерть.

Тут мне уже поплохело по-настоящему. Я только-только приняла Шандора на полную ставку в свой отель. Не дам сотруднику помереть на работе!

Хоть он и бестолочь, конечно.

– Ладно, – пробормотала я и, понизив голос, спросила у Тори. – А что делать-то?

Почему-то к девице я прониклась симпатией. Возможно, запомнила ее слова о женской солидарности.

К счастью, Тори не подвела.

– Проклятье, – так же шепотом, чтобы не услышал Милоха, сказала она. – Воспользуйтесь словом.

Словом? Это что еще за тайный шифр такой?

Я почувствовала себя буквально героем программы «Что? Где? Когда?»

Во всяком случае мне захотелось сразу задать два первых вопроса Тори, а последний заменить на «как?».

И тем не менее спрашивать о таком было как-то неловко. Очень мешал страх уронить ведьмовской авторитет. Вдруг тут, как в Спарте, вторых шансов не дают?

Вместе со смятением меня накрыло каким-то жестким, заволокшим голову туманом раздражением. Грудь обожгло, словно огнем. Скосив глаза вниз, я увидела, что подвеска, подаренная Эффи, раскалилась. Хорошо, если не оставит ожога на коже!

Впрочем, я почему-то была уверена, что не оставит.

Прежде чем я успела проанализировать собственные ощущения, с губ само собой сорвалось: