— Ну, как у вас дела? — В комнату вошел Коул. В руке он сжимал книгу, среди страниц которой я заметила выглядывающую закладку. — Все получилось?

— Нет, полный провал, — отозвалась Моргана. Я в очередной раз отметила, какой же у нее грудной голос. — К сожалению, Офа никого не выбрала.

Коул досадливо поморщился.

— Это усложняет дело. Как насчет других зверинцев?

— Мне кажется, не поможет. Но я посоветуюсь с Иви и дам тебе знать.

Я невольно почувствовала себя ребенком, в присутствии которого взрослые разговаривают о своей работе, и многозначительно кашлянула. Поняли меня превратно.

— Что ж, нам пора, — проговорил Коул. — Можешь не провожать.

Моргана все равно дошла с нами до калитки, беззаботно болтая о погоде. Видимо, близость к дворцу накладывала свой отпечаток. Навык поддерживать пустую светскую беседу у нее был хорошо прокачан.

Мы с Коулом вернулись во дворец, в ту залу, куда перенеслись изначально. Шумиха в коридорах не смолкала, поэтому я перевела дух, когда снова оказалась в своем тихом зеленом саду возле отеля.

— Жаль, что ничего не вышло с фамильяром, — заметил Коул и покрутил портал-кольцо. — Но мы что-нибудь сообразим.

— Хорошо, — я кивнула и, неловко переступив с ноги на ногу, спросила: — Зайдешь на чай?

Признаться, я все еще думала о словах Морганы. Несмотря на ее заверения в том, что беспокоиться мне не стоит, я все равно переживала. И колебалась.

Не то чтобы я была поборником нравственности и постулата «до свадьбы ни-ни!», но мне не хотелось лишних проблем. Да и от разрыва с Алексом я еще не отошла.

Сердце болезненно сжалось при воспоминании о бывшем, и я торопливо отвела взгляд, уставившись на струи воды в фонтане.

— Сейчас не могу, но попозже — непременно, — пообещал Коул. — Нам все равно придется с тобой проводить как можно больше времени. Даже если ты не хочешь использовать эффект от резонирующей магии, близость ведьмака сыграет тебе на руку.

Я не успела ответить. До меня донесся шум, будто кто-то решил разнести мой отель по кирпичику. Дверь черного входа распахнулась и из проема вывалился один из близнецов. Покрутив головой, он увидел меня и замахал руками:

— Госпожа Офа! Скорее!

10. ГЛАВА 9

Я испуганно дернулась в сторону парня, на ходу перебирая варианты. Боже, что там стряслось: извержение вулкана, местная экологическая катастрофа, нашествие инопланетных тараканов? Может, петух каким-то образом превратился обратно в человека и теперь бьет посуду в качестве вендетты? Или Фандор сцепился со своим любимым врагом в страстном поединке на шпагах? Кровь, конечно, в отеле никто не прольет, но нервы потреплют, не без этого.

На мое запястье легла ладонь Коула.

— Спокойно, — проговорил он и ободряюще сжал мою руку. По коже тут же побежали мурашки. — Не случилось ничего, с чем бы ты не справилась. Ты теперь ведьма, не забывай об этом.

Я вскинула глаза на Коула и судорожно сглотнула. Было в его взгляде, в притаившейся на губах улыбке, в интонации и даже в самом жесте что-то такое, что заставило меня решительно расправить плечи и кивнуть с таким достоинством, которое, как я подозреваю, одобрили бы особы королевского дома.

На мгновение мелькнула мысль попросить Коула о помощи, но она тут же исчезла. Я же теперь и правда ведьма. Да и отель — моя головная боль. Я справлюсь! Хотя бы из желания доказать себе и окружающим, что мне это по плечу.

Наверное, на меня сильное впечатление произвели ведьмы — независимые, смелые, раскрепощенные. На их фоне хотелось и самой быть не хуже.

Не зря говорят, что сильный коллектив вытягивает даже самого слабого сотрудника.