Я присела, когда рядом со мной пронесся горшок с полузасохшим цветком, пущенный не то Шандором, не то его братцем. Горшок со звоном разбился о мраморный пол, осколки керамики обнажили черную сухую землю.

— Да что б вас! — взвыла я.

В душе поднялась настоящая злость, смешанная со страхом. Они ведь правда мне сейчас весь отель разнесут! Как я потом буду оправдываться перед другими ведьмами? Ладно ведьмы, но что скажет Коул?? Вот уж он не упустит возможность поиронизировать на мой счет!

— Вернись в армию, брат! — крикнул близнец, снова выпуская с ладоней целый фейерверк.

— Ну уж нет, брат! — откликнулся Шандор, ловко уворачиваясь. — Сам там служи!

Он что-то буркнул себе под нос и одна из простыней приняла форму привидения. Оно набросилось на близнеца, пытаясь сбить того с ног. Огненные брызги полетели во все стороны.

— Так я и служу! — огрызнулся близнец. — А ты — нет!

— Ну еще бы! Ты же у нас мамин любимчик!

— Не трогай маму!

— Да, маму не трогать! — влезла я, собирающая землю в разбитый горшок. — Она тут ни при чем. Сами разбирайтесь.

Братья снова повернули голову в мою сторону, набычились, но кивнули.

Святая женщина их мать! Как она вообще смогла вырастить этих близнецов?

Я нисколько не удивилась, когда в комнату с летающими столами и снопами искр, заглянула Тори. На ее плечо было наброшено полотенце, которым она неспешно вытирала руки. Заметив близнецов, она вздохнула так, словно ничего другого и не ждала. Зато, переведя взгляд на меня, она ненадолго оторопела.

Наверное, местные ведьмы не собирают землю из разбитых горшков. Но во мне сработала какая-то странная привычка быстро ликвидировать любой беспорядок. Да и цветок стало жалко.

— А что вы делаете? — округлив глаза, спросила Тори.

— О жизни думаю, — почти честно ответила я. — Медитирую тут с цветком.

На грохот стали подтягиваться постояльцы. Я уже заметила топчущегося прямо за порогом Милоху. Петух путался в его ногах и недовольно косил правым глазом в мою сторону.

Осуждает, зараза! Почему-то этот петух не понравился мне с первого взгляда.

— А может, вмешаетесь? — предложила Тори. — Ну, знаете, эти двое сейчас так разойдутся, что мало не покажется.

— Главное, чтобы зубы не выбивали друг другу, — со знанием дела вставил Милоха и, заметив мой интерес, пояснил: — Зубы они ж, госпожа ведьма, с кровью вылетают. А тех, кто правило нарушил, ждет одно — страшная смерть.

Тут мне уже поплохело по-настоящему. Я только-только приняла Шандора на полную ставку в свой отель. Не дам сотруднику помереть на работе!

Хоть он и бестолочь, конечно.

— Ладно, — пробормотала я и, понизив голос, спросила у Тори. — А что делать-то?

Почему-то к девице я прониклась симпатией. Возможно, запомнила ее слова о женской солидарности.

К счастью, Тори не подвела.

— Проклятье, — так же шепотом, чтобы не услышал Милоха, сказала она. — Воспользуйтесь словом.

Словом? Это что еще за тайный шифр такой?

Я почувствовала себя буквально героем программы «Что? Где? Когда?»

Во всяком случае мне захотелось сразу задать два первых вопроса Тори, а последний заменить на «как?».

И тем не менее спрашивать о таком было как-то неловко. Очень мешал страх уронить ведьмовской авторитет. Вдруг тут, как в Спарте, вторых шансов не дают?

Вместе со смятением меня накрыло каким-то жестким, заволокшим голову туманом раздражением. Грудь обожгло, словно огнем. Скосив глаза вниз, я увидела, что подвеска, подаренная Эффи, раскалилась. Хорошо, если не оставит ожога на коже!

Впрочем, я почему-то была уверена, что не оставит.

Прежде чем я успела проанализировать собственные ощущения, с губ само собой сорвалось: