— Да, беда… — бросив многострадальное яблоко, Снежка открыла свой телефон и начала там что-то активно вбивать. — Наверняка, куда-то берут и с ребенком. Может, нянечкой какой или в прогрессивную молодежную компанию…

Я усмехнулась и пошла варить обед. Продукты в холодильнике заканчивались со скоростью света. Три картошины, четыре луковицы и морковь — будет суп. Мука, парочка яиц и завалявшиеся в холодильнике ягоды — пирог к чаю.

— Нашла! Нашла! — Снежка залетела в кухню с истеричными криками и, конечно, разбудила ребенка. Успокоив дочь, я вернулась к гаджету. Там был открыт сайт по поиску вакансий. В разделе «другое» и находилось то, что предлагала подруга: — «Требуется молодая девушка приятной наружности с маленьким ребенком, предпочтителен младенец. Работа легкая, оплата высокая, почасовая. Срочно! Возможна командировка заграницу!». Ну?

— Что «ну»?! — я многозначительно покрутила у виска. — Это либо извращенец, либо… Второго не дано!

— А ты узнай, Жень! — принялась умолять меня подруга. — Назначь встречу в людном месте, а я буду недалеко за столиком сидеть. Если что — вызову полицию!

— Не знаю даже… — понуро уставившись в пустой холодильник, я едва не разрыдалась от отчаянья. — Подозрительно все это. И опасно. Вон, сколько психов вокруг развелось…

— А у тебя есть выбор? — подметила Снежка. Верно! У меня его не было. Оставалось пять дней до переезда. Ни жилья, ни денег, ни работы…

Была не была!

****

Черный «Мерседес» припарковался прямо у кофейни. Вышел водитель и открыл пассажирскую дверь, выпуская солидного молодого мужчину в черном костюме. На вид ему было не больше тридцати пяти. Темноволосый, со стильной бородой и в очках, хоть на улице и зима.

— Мамочки… — прошептала я себе под нос, крепче прижимая к себе дочь. — Да кто же он вообще такой?

Незнакомец вошел в кофейню, стянул очки, и я утонула в черном животном взгляде. С прищуром мужчина оглянулся. Я одна была с младенцем, поэтому он сразу же отправился ко мне. Снежка, притаившаяся неподалеку, выровнялась по струнке, готовая к нападению в любой момент. И плевать, что неподалеку от незнакомца «гуляют» пять вооруженных охранников.

— Евгения? — сев напротив, тот пробежался по мне внимательным взглядом. Кажется, увиденным остался доволен, облегченно вздохнул и даже улыбнулся краешками губ. — Вы мне подходите. Напишите сообщением адрес, завтра в семь утра вас заберет мой водитель.

И он почти встал, чтобы уйти. В растерянности я торопливо вскочила следом:

— Стойте! И это все?.. Что за работа? Кто вы такой? И, главное, зачем вам моя дочь?

— Секретарша разве не ввела в курс дела? Печально, — посмотрев на часы, он чертыхнулся и явно нехотя вернулся обратно за столик. Деловито сложил руки, будто на совещании, и произнес приятным хрипловатым басом: — Меня зовут Алексей Геннадьевич Островский. Уже пятый год являюсь директором и соучредителем крупного инвестиционного фонда. Сейчас активно работаю над слиянием с международными компаниями. Так же по мелочи: сеть баров-ресторанов, боулинг клубы, СПА-салоны вип-класса и фирменные магазины алкоголя.

И протянул мне визитку, будто рекомендовал свои услуги. Я хохотнула.

— Понятно, — шоку моему не было предела. Стараясь не теряться, я серьезно уточнила:

— Еще подробности будут? Может это ВЫ мне не подходите.

Он усмехнулся. Многозначительно осмотрел мой простой наряд и голодные впалые щеки, синяки под глазами. Явно по мнению Алексея, предложенная должность — это мой золотой билет. Скорее всего так оно и было.

— Понимаете, Евгения... Я человек обеспеченный. Очень даже. Чтобы отпугнуть от себя охотниц за деньгами, ношу обручальное кольцо и говорю всем, что счастливо женат. Раньше это работало, — растерев переносицу, он хитро подмигнул и улыбнулся во все тридцать два. Было в этом что-то отталкивающее для меня. Наверняка, очередной бабник. Прикрывается женой, чтобы многочисленные любовницы на брак не рассчитывали. — Так вот, мое вранье немного вышло из берегов… Ляпнул как-то год назад на совете директоров, мол жена моя беременна. И вот теперь очень серьезные люди хотят познакомиться с супругой и ребеночком. Оттягивать встречу больше некуда.