- Ой, да скажете тоже. Так, помогала соседке в институте. Она родила на третьем курсе. Вот и ухаживали всем этажом. Учиться-то она не бросила, а папашка свалил в закат довольно быстро. Вот и нахваталась всего понемногу.

Я задумчиво смотрю на Платона, но тот вроде рыдать не собирается. Так, поглядывает с настороженностью на еще одну тетю, но молчит. Только сопит немного и держится за руку мою крепко.

- А знаете что, Оля, у меня к вам будет одно предложение. И я очень надеюсь, что вам оно придется по душе…

11. - 10 Полина -

Находиться в чужой квартире очень неуютно. И вдвойне неуютно, если при этом ты и про себя-то мало что помнишь.

Чтобы скоротать время, готовлю ужин. К счастью, с продуктами в холодильнике все в порядке. Что именно и как надо делать, даже не задумываюсь. Так, может, я повар? Или нет?

Эта неопределенность выматывает. Пройдя по квартире, я только осторожно заглянула в комнаты, но не решилась разглядывать все подряд - неловко было перед Владимиром. Почему-то решила, что это будет непорядочно. Даже если он сам сказал осваиваться.

Когда почти все готово, открывается дверь, и в квартиру входят Миша с отцом.

- Папа! Ты сказал правду! - восторгается малыш, чуть не в обуви пробегая в кухню.

- Миша! - строго одергивает того Емельянов. - Разуйся, и марш мыть руки!

Тот покорно идет, но все равно я успеваю заметить его хитрую улыбку.

- Извини, я тут немного похозяйничала, - смущенно говорю, когда мужчина появляется в дверях.

Тот широко улыбается и качает головой.

- Ты что, спасибо, что сделала. Я уже и забыл, как это - приходить домой и чувствовать запах готового ужина.

Повисает неловкая пауза, и мы оба отводим глаза. Вроде как он не сказал ничего такого, но почему-то мне кажется, что это то ли намек, то ли попытка рассказать о себе…

Спасает нас Миша.

- Ух ты! Котлеты! - выдает он, когда снова прибегает. - Сама делала?

- Эээ… да, - растерянно отвечаю и перевожу взгляд на его отца. - Ты не любишь?

- Из ресторана - не люблю. И в саду не люблю. А вот как бабушка делала - люблю. Ты ведь точно так же сделала?

И столько надежды в его голосе, что я даже теряюсь.

- Не уверена…

- Давай попробуем, - предлагает Владимир. - Думаю, Алина отлично справилась. Даже лучше, чем бабушка.

Мальчик не спорит, а я вопросительно смотрю на хозяина квартиры.

- Моя мать не так давно умерла, вот он и тоскует, - тихо шепчет он, когда сын отвлекается на тарелку с овощами.

Киваю понимающе и раскладываю еду по тарелкам. Что ж, тогда подобные сравнения очень даже понятны. Учитывая, что мама Миши с ними не живет.

Ужин проходит спокойно и мирно. В какой-то момент я окончательно расслабляюсь - Миша болтает без умолку и на все замечания отца, что надо сначала поесть, согласно кивает, но почти тут же продолжает рассказывать, что еще было сегодня в саду.

Потрясающий малыш. Глядя на него, я не могу сдержать улыбку. Они с Володей вообще смотрятся очень гармонично. Такие вот два одиноких мужчины, которые нашли свое счастье друг в друге. То, как отец смотрит на сына, вызывает во мне странную тянущую тоску. Я не могу понять, почему. Но я будто знаю, что это такое, и мне от этого горько. Снова вспоминается то фото в гостиной, и едва успеваю вдохнуть, как опять накатывает головная боль.

- Алина? - встревоженно спрашивает Емельянов. - Тебе плохо?

Миша мгновенно замолкает и теперь тоже смотрит на меня со страхом.

- Нет-нет, просто голова разболелась, - вымученно улыбаюсь. Меньше всего хочется напрягать их. Поэтому стараюсь сделать вид, что ничего страшного.