После насыщенной экскурсии, которую Лена проводит лично для меня, мы заходим в кафе. Я смотрю на ценники и ужасаюсь столичной дороговизне, параллельно подсчитывая, на сколько мне хватит имеющихся денег. Вердикт неутешителен: если каждый день заходить в это кафе, то ненадолго. А звонить маме и просить прислать денег, мне не позволит совесть.

— Давай я заплачу? — заметив мою реакцию, быстро предлагает Ленка, вытягивая кошелек.

— Не надо, ты что, — смущенно буркаю я. — Я не твоя содержанка.

Расплатившись за самый маленький стакан кофе, я плетусь за ней к машине. Необходимость найти работу довлеет надо мной куда сильнее, чем пару дней назад, и я, не выдержав, озвучиваю свои мысли Ленке.

И каково же оказывается мое удивление, когда она вдруг заявляет, что тоже не прочь выйти на работу, чем в свободное время истязать себя в спортзале и мокнуть в спа.

— Славка и Миша и года не отучились, а у обоих должности в фирме отцов и высокие зарплаты. Я тоже так хотела, — расстроенно сетует она. — Но папа кремень. Сказал, что я обязательно должна получить высшее образование, а уже после делать, что хочу.

Я не могу с ним не согласиться. Образование — это все-таки гарантия профессии.

Когда вечером мы пьем чай в гостиной, во двор въезжает машина.

— Папа приехал, — радостно вскрикивает Ленка и со всех ног бежит его встречать, будто давно ждала. Я же съеживаюсь, мечтая стать незаметнее. После того, как я вломилась к Борису Александровичу в спальню, мы еще не виделись. Будет ли он теперь смотреть на меня с укоризной?

— Пап, поужинаешь с нами? — весело щебечет Ленка, когда они вдвоем заходят в гостиную.

Расслабленно поприветствовав меня кивком головы и не выказав ни малейшего намека на то, что помнит о вчерашнем инциденте, ее отец небрежно сбрасывает пиджак и присаживается напротив нас. Добрый семейный ужин у Тихоновых. Почти как я и представляла, за исключением некоторых деталей: о том, как мы с Ленкой провели день, спрашивает не ее мать, а отец.

— Пап, — Ленка с грохотом ставит на стол свою чашку. — Кстати, а у тебя вакансий никаких в компании нет?

Борис Александрович хмурится.

— Мы уже с тобой об этом говорили. Сначала учеба…

— Да это не мне. Сона ищет подработку, а я не хочу, чтобы она подносы таскала в каких-нибудь сомнительных заведениях.

От очередной ее прямолинейности мне хочется провалиться сквозь землю. Мало того, что живу за счет Тихоновых, так еще и работу мне должны искать всей семьей? Я еще не успела перестать краснеть оттого, что застала ее отца полуголым, как у меня появился новый повод. Кто я теперь в его глазах? Растяпа, приживалка, попрошайка?

Я уже открываю рот с намерением сказать, что сама найду подработку, но пристальный зеленый взгляд, от которого тут же нагревается кровь, меня останавливает.

— Я подумаю, что можно сделать. С подносами ходить конечно не дело.

7. 7

— Вот ты где, — громко произносит Лена и плюхается рядом со мной на качели.

Я чуть не роняю учебник из рук от ее внезапного появления. Зачем же так подкрадывается и пугать? Так и до сердечного приступа недалеко.

— Хватит зубрить. Нас ждут великие дела, — фыркает она, заметив, чем я занимаюсь.

Уединившись в саду и покачиваясь на качелях туда-сюда, я читаю учебник. Материал настолько меня захватил, что я забыла обо всем на свете, как и о своем обещании сходить с Ленкой в кафе. Не знаю, чем я думала, когда давала согласие. У меня ведь даже подходящей одежды нет, чтобы идти поздравлять именинника, а облачаться в чужую и чувствовать себя нищенкой, то еще удовольствие.