— Ааа, — но из горла вырвался лишь слабый хрип.

Схватилась за шею, силясь издать хоть какой-нибудь звук. Ничего не выходило.

— Мамочка! — беззвучно прошептала я, из глаз полились крупные слезы.

Стало не хватать воздуха, силилась вдохнуть, но ничего не получалось.

— Агхр, — из последних сил пыталась выдавить из себя остатки воздуха и лихорадочно вдохнуть.

Не вышло. Перед глазами стало темнеть.

***

— Леди Изабель! Леди Изабель!

Распахнула глаза, надо мной склонилась Витка. На девичьем лице был написан искренний страх.

— Что с вами? Вы так кричали!

— Кричала? — обрадовалась, услышав свой голос.

Вскочила с постели, побежала к зеркалу. Очень внимательно осмотрела лицо, руки. Черной паутинки не было. Выдохнула, присела на стул перед зеркалом. Ко мне подошла Витка с расческой в руке.

— Никаких кудряшек! — категорично взмахнула рукой.

— Хорошо, хорошо, — подняла ладошки кверху девушка.

Минут пять я молчала, отходила от приснившегося ужаса. Перебирала в голове все, что знала о проклятьях и не могла вспомнить ничего существенного. Вот зачем я выбрала дополнительным предметом ментальное развитие? Надо было как Эла, идти к профессору Монителю, тот читал лекции по черной магии и способах защиты от нее. Знала бы, что со мной произойдет...

Все равно бы не пошла учить черную магию, проклятья, заклятья всякие. Никогда таким не интересовалась. Хотела, как бабушка, стать профессором по мироведению. Путешествовала бы по мирам, составляла каталоги... Эх. Не зря говорят — бойтесь своих желаний. Вот мое сбылось — я в другом мире. Только не знаю, как из него выбраться. Все жители Истинного мира, кто желает уйти в другой мир, обучаются по специальной программе. Наверное, там их учат, как найти дорогу домой...

Грустно вздохнула, посмотрела в зеркало. Увидела сосредоточенное лицо Ветки, та аккуратно расчесывала волосы. Вспомнила, что хотела расспросить слуг. Начать стоит, думаю, издалека.

— Витка, — девушка через зеркало посмотрела мне в глаза, — а ты давно работаешь в этом замке?

— Около года, — сосредоточенно расчесывая волосы, хмуря брови, отвечала служанка, — с тех пор, как лорд Александр в замок приехал.

— А до него кто в замке жил?

Почувствовала, как рука девушки дрогнула, на лице промелькнул испуг.

— Никто, — быстро ответила и поджала губы.

Вот точно врет! На лице написано.

— Совсем никто? — не отрываясь, следила за ее выражением лица.

— Совсем, — упрямо сказала девушка.

— А как же Гехарт?

— А кто это? — искренне удивилась служанка, а я сделала вывод, что призрак не со всеми стремится пообщаться.

— И что, — придется допытывать упрямицу, — замок стоял себе, стоял, приехал лорд Александр и просто заселился сюда?

— Не положено говорить о лордах, — сухо ответила Витка.

— Даже мне?

— Особенно вам.

Вот как! Тут уже я удивилась.

— А почему особенно мне?

— Потому что вы...

— Витка! — раздался окрик от двери.

Резко обернулась. Витка, кажется, чуть подпрыгнула от неожиданности. На пороге стоял Факс. Какой-то особенно нарядный. Волосы блестели от неимоверного слоя геля, даже модницы столько на себя не наносят. На шее красовался галстук-бабочка, на жилете сверкала брошь. Вид дворецкого вызывал интерес даже больше, чем скрытный Александр.

— Витка, — более спокойно произнес Факс, его лицо вновь приняло равнодушный вид, — ты уже закончила? Тебя ждут на кухне.

Девушка, не говоря ни слова, выбежала из комнаты. Мажордом развернулся, собираясь последовать за ней.

— Факс!

Мужчина остановился, чуть повел плечами, развернулся. Смотрел на меня равнодушным взглядом и молчал.