Дол пришёл скоро: похоже, гулянка не слишком задалась и до ночи никто отрываться не собирался. А может дело в том, что завтра рано вставать на практику.

Он расслабленно ступил в портал, скидывая на ходу рубаху и совершенно не замечая меня: я прибрала все проявления силы, чтобы не просёк раньше времени.

Взмахом руки зажёг свет в магических лампах под потолком. И вздрогнул, когда свет и тени обрисовали суровую меня.

– Джун! – театрально схватился за сердце. – Так же и удар можно получить!

– Получишь, не сомневайся, – согласилась я.

– Ты всё ещё злишься? Ну это же шутка. Ты же сама хотела использовать беленького, а вместо этого не даёшь друзьям насладиться!

– Заведи себе беленького и наслаждайся, – фыркнула я.

После скрестила руки на груди и впилась в него пристальным взглядом.

– Рассказывай, где вы взяли этого мужика.

– Да просто крутился какой-то, на Руннию заглядывался, ну мы и...

– На Руннию? Он мог догадаться, что вы – крылатые?

– Люди нас не отличают, – пожал друг плечами.

– Дол! – я поднялась. – На него не действовала ни моя магия, ни Растона.

– Это белобрысый тебе сказал? И ты поверила?

– Он мой защитник, – сухо напомнила я. – И... мы не смогли отследить портал, который этот мужик создал. Он сумел скрыть все магические линии!

– Может, твой защитник сам их и скрыл.

– Зачем это ему?

Долиород пожал плечами, плюхнувшись на кровать:

– Должен же он как-то тебе отомстить. Взял мужика под покровительство, сделал вид, что ловит, а сам отпустил.

Звучало логично, хоть и неприятно. И даже перекликалось со словами куратора Шеймы.

– А сначала подкинул мужика вам. Чтобы вы его подкупили. А дабы отвести от себя подозрения, явился перед всеми нагишом. Так, по-твоему?

– Выдернула его точно магия, а дальше уже мог и включиться. Сама подумай, Джун, силу крылатого может заглушить только крылатый.

Так и есть. Только крылатый. Тем более, связанный со мной ритуалом. Почему мне так хочется, убедить себя, что это не Растон?

– Ещё одна такая выходка – лысиной не отделаешься, – я направилась к двери.

– Блондинка уже снова волосатая, – Дол глянул на меня, будто пытался прознать, действительно ли я постаралась, или просто наша асана Лемри – слишком великолепный целитель.

Но я не стала ничего отвечать. Молча вышла за дверь, окинув его взглядом «я предупредила».

Значит, Растон. Что же, у меня будет время это выяснить. Вот завтра и приступлю.

13. 12

В день начала практики погода выдалась мрачной. Как и моё настроение.

Порывы ветра срывали с туч колючие холодные капли, которые неприятно ляпали по одежде, иногда залетали в лицо.

Мне в моём специальном костюме было комфортно. А вот некоторым светлокрылым, которые решили выпендриться и облачиться в ритуальные тоги, не очень. Ну и сами дураки.

Растон не выпендривался, тоже надел рабочий костюм. Беленький, правда – ну что за непрактичность! Зато как же он в нём был хорош.

Я нет-нет, да и скашивала глаза, чтобы полюбоваться. Стоял он почти напротив, среди своих. Пока.

Мы расположились на квадратном скальном плато над морем. Вся Академия здесь не разместится, но выпускные курсы – вполне.

Всё выглядело ещё торжественнее, чем на обычной площади. И отчего-то печальнее.

Ректор толкал короткую речь, кураторы стояли по обе стороны от него, оглядывая подопечных.

– Ну что же, – завершающим тоном проговорил Туссэн Ламарк. – Оборотни, каждый из вас знает место прохождения практики. Внизу вас ждёт корабль. Проверьте свою связь с кураторами. И до встречи! Удачной вам всем охоты!

Оборотни двинулись к краю плато, и по горной тропе вниз, к естественному причалу, где стоял пришвартованным корабль.