— Я не принуждаю тебя, Нини! — воскликнул Горан запальчиво. — Я люблю тебя!

Он подался вперёд, заключил меня в объятия и попытался поцеловать. Плохая была идея. Из моих рук внезапно вырвались два снопа фиолетового света, заставив Горана отшатнуться. Запахло палёным.

Моё плечо обожгло в том месте, где герцог поставил своё клеймо.

— Ой! — воскликнула Анелла, хватая сумку, и бросаясь к двери. Она принялась быстро чертить на ней какие-то знаки. — Сейчас нас придут убивать! Горан, если у тебя есть артефакт портала, самое время его достать!

— На тебе печать принадлежности! — воскликнул парень, потрясённо глядя на меня. Его волосы встали дыбом, будто он попал под разряд электричества. — Да как этот дракон посмел?!

— Печать можно как-то убрать? — спросила я, потирая зудящую кожу.

— В храм… нам нужно в храм — молиться богине… — произнёс Горан, опускаясь на пол и принимаясь там что-то чертить. — Нини, идём со мной. Я не буду от тебя ничего требовать, ты сама решишь…

Его слова заглушил звук удара в дверь. Было впечатление, что в неё бухнули тараном — содрогнулись и стены, и пол, а с потолка что-то посыпалось.

— Я его не удержу, — выкрикнула Анелла. Дверь полыхнула фиолетовым, а мою горничную отбросило, уронив, к счастью, на кровать.

— Ниниэла, что здесь происходит? — На входе в комнату, где уже не было двери, стоял герцог и безмятежно улыбался. Вот только его глазницы и кисти рук ярко светились, а по растрёпанным волосам пробегали красные искры.

Районар арт Рангор

Поначалу дела шли хорошо.

Я целый день пребывал в приподнятом настроении: наконец со мной случилось то, чего каждый дракон ждёт и опасается всю жизнь, — встреча с парой. Мне повезло: моя истинная, хоть и оказалась человеком, была невинна и прекрасна, как нераспустившийся бутон. К тому же она обладала магией, которая, несомненно, увеличит мои и так немалые силы. Сама судьба подарила мне Ниниэлу! Кто бы мог подумать, что, прочёсывая этот мир в поисках редких рубинов цвета голубиной крови, я обрету свою пару!

Правда, были и сложности.

Девушка едва достигла совершеннолетия и не получила даже базового магического образования, но это как раз те недостатки, которые легко исправить. Изучив все сведения, что собрали мои сыщики о Ниниэле Валлет, я пришёл к выводу, что она всё же не глупа, просто не обучена. Пообщавшись с ней, я подтвердил свои выводы.

Именно юностью я объяснял её порывистые и неразумные поступки. Необходимо было уберечь её от глупостей, которые она стремилась сделать на каждом шагу. Ну зачем было отправляться к стряпчему, сбегая от охраны? У меня был только один ответ, который подтверждало её досье. Там говорилось, что она была влюблена в барончика и страстно желала стать его женой. И когда её мечта сначала осуществилась, а потом разбилась, не успев принести радости, Ниниэла пришла в отчаяние. Нини было легче поверить в то, что я — подлец, негодяй и подделал долговые расписки барона, чем в то, что её муж — кутила и пропойца, который от азарта в игре теряет разум.

— Районар, всё в порядке? — вернул меня из размышлений голос Сильдии. — Мне показалось, ты не слушаешь меня.

Мы находились в кабинете, куда я позвал её, уйдя от Ниниэлы. Я сидел за столом, а Сильдия стояла рядом, рассказывая новости. Было сложно сосредоточиться на делах. Никогда не думал, что обретение пары настолько снижает контроль над драконьими инстинктами. Всё, чего мне сейчас хотелось, — это немедленно вернуться в спальню, к Нини.

А между прочим, Сильдия говорила о важных вещах! Как любовница она меня давно не интересовала, но в некоторых вопросах эта ведьма была по-прежнему незаменима. В частности, когда дело касалось добычи информации.