- Господин Гарриет, спасибо, что дождались, - вежливо кивнула мужчине.

Волнение тут же отступило. Все хорошо, я успела, мы успели.

- Пойдемте? – Гарриет галантно предложил мне свой локоть.

- Конечно, - бросила последний прощальный взгляд на дом и пошла вместе Гарриетом.

«Удачи!» - донеслось мне вслед призрачное вместе с ветром.

«Спасибо», - ответила мысленно крепости. Удача мне наверняка пригодится.

- Я в вас однозначно не ошибся, - заговорил со мной Гарриет, - и это очень радует.

- Вы о чем? О том, что я не опоздала и сдержала слово? – вяло ответила, поскольку усталость и апатия начали брать верх.

Не каждый день уходишь из отчего дома в пугающую неизвестность, и моя психика отчаянно искала отдыха.

- Нет, вовсе нет. Я про то, что вам дано слышать крепость.

- Так, возможно, все дело в том, что я в ней родилась и выросла, да еще и ухожу скорее всего навсегда.

Тот факт, что господин Гарриет тоже услышал шепот стен нисколько меня не удивил. Верховный маг на то и верховный, чтобы обладать исключительными волшебными способностями.

- И снова нет, юная леди. По вашей логике тот славный юноша, что плетется позади нас с вами, тоже должен был поучаствовать в диалоге, однако же с ним озарения не случилось. И да, я догадываюсь, что вы скажете следующим – что вы прямая наследница. Но я встречал немало благородных наследниц, которые вроде бы и были наделены магическим даром сильнее вашего, однако же не могли чувствовать столь тонкие материи.

- О, надо же, как интересно, - безэмоционально ответила я.

Какая разница, что мне дано что-то, что не дано другим. Помочь одолеть врага мне это не помогло.

- Стой! Кто идет? – раздался зычный голос дозорного, преградившего нам путь.

- Твой господин, шелупонь, - выругался Гарриет. – Пропускай немедленно!

- Приказом лорда Дранича не велено, - выучено забубнил стражник.

- Да плевать мне на твоего Дранича! Ты не видишь, кто перед тобой!? – взъярился мой спутник.

Парень направил нам в лицо факел, чтобы рассмотреть поближе.

- Так это же дочка лорда Уиттела! Начальник показал нам всем ее портрет и велел доставить лорду Драничу, если вдруг явится. Спасибо, но дальше мы сами, - кивнул с энтузиазмом дозорный.

И тут же вокруг нас словно из ниоткуда вырос небольшой отряд солдат. Что-то это не похоже на приветственный прием…

7. 6

- В чем дело, ребятки? Вам жить надоело? – холодно спросил Гарриет.

- Уходи, старик, не мешайся, нам награду обещали за нее, сворачиваем лагерь, так хоть какую-то наживу получить напоследок, раз в саму крепость нее прорвались. И главное, непонятно, почему мы уходим.

- Приказы командира не обсуждаются, Джеффри, а ты слишком много болтаешь при чужаках, - холодно осадил своего напарника один из стражников.

Видимо, он их негласный предводитель. Автоматически сделала пометку у себя в голове. Только почему они назвали верховного мага стариком, когда он еще совсем не в почтенном возрасте? Да и неужели они ни разу не видели его раньше? Что за странности.

- Мальчики, в последний раз предлагаю вам решить дело полюбовно. Пропустите нас вперед, а? – еще одна попытка достучаться до голоса разума этой сомнительной компании.

- Мы, старик, полюбовно можем решать дела только с прекрасными девами, - все шестеро сально рассмеялись.

- Берите девчонку, а этих отправьте обратно. Хватит попусту лясы точить, командир с нас шкуру спустит, если заметит, что не участвуем в общих сборах.

- Ох, ты прав, а могли бы сейчас спать, как те, за стенами, - мечтательно произнес тот, что Джеффри.

Я же все это время растерянно переводила взгляд с одного на другого и не понимала, что происходит.