Боги дневных и ночных светил оставили ее у нас на пути не просто так, а значит я готов бороться до последней капли крови!

– Боги берегут вас! – послышалось приветствие Таскена, и я скрипнул зубами. – Вас застала буря. Ширхат и Рухташ хотели отправлять на ваши поиски охотников! Вечно им не сидится спокойно! Будто вам бы хоть что-то помогло!

– С каких пор мы обсуждаем решение вожаков?! – рыкнул в ответ я, выступая чуть вперед, дабы первым показаться на глаза соплеменникам.

– Да это мы так! Рад, что вы… ооо… – заинтересованно протянул Абек, скользя взглядом по Анье, на удивление притихшей под палантином. – Кто это?!

– Тебя не касается! Прекращай трепать языком, пора бы добраться до поселения! – скрипнул я зубами, отчаянно пытаясь сдержаться.

– Все, что происходит на землях аркаев касается меня! – воспротивился Абек, преграждая мне путь на своем турале, и прежде, чем уставший от дороги Архош успел среагировать, близнец задиры ловко подцепил палантин, сбрасывая его с головы Аньи.

– И кто же у нас... – на этих словах он запнулся, ошарашенно хлопая глазами.

Судя по всему, как и мы с братом, он сначала принял нашу миниатюрную хитарис за дитя, но сейчас пришло осознание. – Самка? Откуда вы… – Таскен протянув руку, чтобы коснуться замершей в ужасе женщины, вот только в этот раз реакция Архоша не заставила себя ждать.

Резко вцепившись в руку нарушителя границ, брат сжал ее до белеющих костяшек, рыча, подобно аскару.

– Не распускай руки, если они тебе еще нужны! Эта самка не твоя!

– Твоя что ли? – хмыкнул Абек, скользя по телу Аньи полным безумного голода взглядом.

Судя по всему, стараясь справиться со своим страхом перед новыми самцами, хитарис недовольно фыркнула, вновь возвращая на голову палантин.

– Уж точно не ваша! Даже не надейтесь!

Возможно маленькая самка и сама не поняла, но выступив против агрессивных охотников, неосознанно теснее прижалась к Архошу, и я был безумно рад такой реакции. Подсознательно она уже чувствовала в нас своих защитников, а это был первый шаг на пути к нашей мечте.

– Абек, Таскен, не нарывайтесь! – угрожающе рыкнул я, демонстративно вынимая секач из подвертка.

– Не наша, да? Не зарекайся, маленькая самка. Возможно тебе еще предстоит проглотить эти слова!

Я уже собирался метнуть предупредительный нож, когда оба близнеца, нахально улыбнувшись и, бросив последний взгляд на Анью, отошли от нее.

– Кажется вы патрулировали территорию! Идите своей дорогой! – потребовал Архош, успокаивающе поглаживая взволнованную девушку по бедру.

– Ещё чего! – фыркнул Таскен. – У вас женщина, а нам вынюхивать хищников?! Она уже достаточно времени провела с вами, пусть пересядет на моего турала!

– Дерьмо краля! Ты в своём уме?! – зарычал в ответ, чувствуя, как безумная ярость берёт верх. – Хитарис останется с Архошем!

– Хитарис говоришь? Дева дарованная светилами? Хм… Точно похожа! – чуть пригнувшись, Абек попытался заглянуть под палантин. – Ещё раз повторяем, пусть пересядет! Вы нарушаете традиции племени. Неизвестно, сколько неспаренная дева провела с вами времени!

Я знал, что в его словах была правда. Каждый самец имел право показать себя до момента, как женщина сделает выбор. И пока Анья не приняла нас, противиться мы не имели права.

Чувствовал, как мышцы бугрятся под кожей в желании разорвать этих гадов. Но мне приходилось молча смотреть, как Таскен спрыгивает со своего турала и тянет руки к нашей хитарис…

– Убери от меня свои лапы, мордатый! – взвизгнула Анья, хлестко шлепнул нарушителя спокойствия по кисти. – Ты, кажется, меня не понял? Не смей ко мне прикасаться!