В это время в гостиной

– Какого хрена? – змеей прошипел Эрик.

– А что тебя не устраивает? – серые глаза, в которых ещё секунду назад светились исключительная вежливость и такт, сейчас метали молнии.

– Ты серьезно? – если бы не пакеты, все ещё зажатые в напряженных руках, принц бы уже стёр с этой физиономии наглую ухмылку.

– Остынь, Валентайн, – руки, переплетенные узорами вен, поднялись вверх, призывая успокоиться. – Ты же знаешь правила. Я здесь, чтобы проследить, что условия не нарушены. Сделай лицо попроще, не заставляй сомневаться в твоих умственных способностях. Оля не должна ни о чем догадаться.

– Не смей приближаться к ней! – едва не выкрикнул фей, но вовремя сдержался.

– Не то что? М? Я вижу твою гнилую душонку насквозь, Ваше Высочество! Имей ввиду, в этот раз я буду особенно тщательно контролировать, чтобы ты не перешел черту. Не позволю обидеть ее, растоптать, как и всех остальных.

Ольга Горская

На знакомой кухне все еще витал аромат потрясающей сдобы, что готовила Вера Павловна – солидная дама не слишком преклонного возраста. Мне казалось, что по коридору вот-вот зашуршат ее тапочки. Прошла минута-другая, но я слышала лишь приглушенные голоса мужчин и шаги грузчиков. Со вздохом уселась на свой любимый стул и открыла белый конверт:

Оленька, милая моя!

Вот решилась уехать от тебя на самые праздники. Ты уж не сердись. Олежа настоял, да и сама знаешь, кашель этот проклятый меня совершенно замучил, а в том замечательном санатории, говорят, врачи творят чудеса. За две недели обещали поставить на ноги. А за тобой вот племянник мой приглядит. Хороший мальчик, положительный. Ты его не обижай. Вернусь к Старому Новому году.

Береги себя, девочка.

Может я чего-то не слишком понимаю, но уж больно похоже на то, что Вера Павловна сватает мне своего родственника. Пожалуй, подумаю об этом завтра. Слишком много событий в моей спокойной жизни перед праздником. Выйдя в гостиную, застала обрывок весьма любопытного разговора: «Не позволю обидеть ее, растоптать, как и всех остальных», – запальчиво наступал на Его Высочество сосед.

Они что, знакомы? А всех остальных – это кого, интересно? И растоптать? Неужели речь идет о принце? Да что происходит вообще?

– Оленька, – не дал мне опомниться новый сосед, – надеюсь, тетушка удовлетворила твое любопытство? – заторможено кивнула головой. – Вот и прекрасно! И учти, – в несколько широких шагов этот образчик красоты и мужественности подошел слишком близко, перехватывая мои пальцы, – тетушка поручила мне позаботиться о тебе, и я намерен крайне серьезно подойти к этой задаче, – в следующий миг теплые мягкие губы аккуратно коснулись руки.

– Вы простите нас, Олег, но мы, пожалуй, пойдем. У нас еще куча дел, – легко просил фей. Не знаю, как ему это удалось, но все пакеты перекочевали в одну руку Эрика, а второй мужчина крепко ухватил меня и потащил на выход.

– Оль, – догнал нас чарующий баритон нового знакомого, – могу я сегодня на правах соседа напроситься на ужин? Вряд ли успею что-то приготовить, а к домашней еде привычен. Каюсь, грешен. Так что? – пушистые темные ресницы взмахнули, словно крылья бабочки, пряча от меня хитрый взгляд.

– Нет! – рявкнул Эрик.

– Да, – одновременно с ним сказала я.

– Вот и договорились, – радостно улыбаясь, подытожил Олег. – Я зайду через час?

Ответить уже не успела. Его Высочество утащил меня подальше от соседа.

В напряженном молчании мы зашли в мою квартиру. Дверь тихонько щелкнула, отрезая нас от внешнего мира. Фей вел себя весьма странно, закипая, словно чайник.