– Выглядишь не очень, – заметила я. – Утка не зашла?

– Почему по утрам ты кажешься такой беспощадной? – проворчал Ян. – А ведь с виду хороший человек.

– Это ты еще не проводил со мной целый день, – с иронией протянула я, наблюдая, как по лестнице спускается Ярран.

Вот уж кого не ожидала увидеть ранним утром, но выглядел дракон свежим, бодрым и точно не страдал от последствий вчерашнего праздника. С располагающей улыбкой дракон пояснил, что не захотел пропустить экскурсию. Дескать, некоторое время провел послом у равнинных драконов в Авионе, давненько не гулял по городу и соскучился по местным красотам. Данри прогулку решила пропустить и осталась в покоях, что еще сильнее опечалило и без того заметно печального Яна.

Всей компанией нас вновь повели по галерее между дворцом и портальной башней, словно хотели отправить домой.

– Нам придется перемещаться порталом? – заволновался художник, видимо, прикинувший шансы на выживание после перемещения. Остаться в вертикальном положении он явно не рассчитывал.

– Воздушной дорогой. По воздуху спуститься в город быстрее всего, – любезно подсказал Ярран и указал на окно без стекол. – Никогда не пробовали?

– Не приходилось, – с нервным смешком отозвалась я, невольно вспомнив, как высоко стоит дворец.

Янгель дернул меня за рукав, заставив чуток притормозить. Когда мы отстали на пару шагов, он наклонился и с истерикой в голосе забормотал:

– Ты слышала? Это что значит? Толкнут в спину и полетели? У кого крылья выросли, тот и добрался живым до земли?

– Тогда пора молиться, – с иронией призвала я вспомнить о вечном и прибавила шагу, чтобы догнать остальных.

– Ты же пошутила? – охнул мне спину.

Не оборачиваясь, я помахала рукой, дескать, в каждой шутке только доля шутки.

– Виталия, давай помолимся вместе! – возвысил он голос, и все, даже сопровождавшие нас слуги, с удивлением оглянулись к странному типу. Драконы, правда, не поняли, к чему он призывает, но у наших земляков лица сделались исключительно красноречивые.

– Почему ваш друг предлагает обратиться к богам? – вежливо уточнил на рамейне Ярран.

– Он очень впечатлительный, как все художники, – пояснила я. – И высоты боится.

Воздушный путь представлял собой несколько вагончиков, плавно, но шустро скользящих по натянутым толстым канатам к горному уступу, в который плавно перетекал нижний зал портальной башни. Край был огорожен высокой каменной балюстрадой, защищавшей не умеющих отращивать крылья пассажиров от полета вниз.

– Давайте я вам помогу, – предложил Ярран, когда слуги открыли передо мной дверь самого первого вагончика, внутри напоминающего тесный салон обычного экипажа.

От помощи я не отказалась. Когда забралась внутрь, пол под ногами неприятно зашатался, как корабельная палуба. Дракон между тем грациозно сел на деревянную лавку напротив и небрежным жестом приказал закрыть слуге дверь. Буквально перед носом не особенно расторопного после веселой ночи Яна. Вагончик дернулся и поехал, оставив обескураженного художника за бортом, а нас с Ярраном – вдвоем, хотя салон был рассчитан как минимум на четверых человек.

На секунду мы ухнули вниз, словно провались в яму. Мимо поплыли вырастающие из горы башни дворца с витражными окнами, отражающими солнечный свет. Кабинка покачивалась, скрипели канаты. Ярран сидел, скрестив руки на груди, и не испытывал ровным счетом никакого беспокойства. Судя по улыбке, дракон был в своей стихии и не волновался, что под тонким полом вагончика разверзлась глубокая пропасть.

– Не переживайте, Виталия, это безопасно, – уверил он. – Видимо, в Родолессе нет воздушных дорог?