- Я очень люблю вашу Арину и хочу на ней жениться, - произнес Слава  ключевую фразу, после которой автоматически перешел в разряд «любимого будущего зятя». – Планировал познакомить ее со своей семьей, но Ариночка все откладывает.

- Ариш, ну ты чего? – мама с укором покачала головой и налила моему парню очередную чашку чая. – Съезди, познакомься, разве я запрещаю. Я так понимаю, у вас только отчим? – она перевела взгляд на «жениха».

- Да, но Виктор очень хороший. В будущем я обязательно вас познакомлю, но вначале хочу представить ему свою Аришку.

Мне не нравилась затея встречи с родственником. Что я диковинка какая, чтобы меня всем демонстрировать? К тому же я еще не сказала «да». Я даже не была уверена в собственных чувствах. А без них выходить замуж вообще смысла не видела.

Как назло осенний семестр быстро закончился, и курс ушел на новогодние каникулы.

- Мне нужно готовиться к экзаменам, - упорствовала я, но никакие отговорки на маму не действовали.

Они со Славой словно сговорились, и каждый день уговаривали меня поехать в гости. Отчим Вячеслава жил в Подмосковье в двадцати километрах от МКАД. Отличное место в стороне от шумных дорог, чтобы провести выходные.

- Съезди, если все так просят. Не понравится, позвонишь, я быстро брата снаряжу. Домой привезет в лучшем виде. К тому же это отличная возможность понять, что задумал женишок. На твоем месте я бы поехала, - заключила Юлька.

И я согласилась. Собственно, а что я теряю. Два дня пролетят незаметно, зато пойму, всерьез ли Слава задумал на мне жениться или преследует какую-то цель.

2. Глава 2. Арина

- Умница, дочка! – похвалила мама и вызвалась помочь упаковать чемодан. Как будто на выходные недостаточно небольшой сумки.

- Заеду за тобой в половине десятого, - пообещал Слава и прибыл точно в назначенное время. – В путь, - подмигнул он, убирая мои вещи в багажник.

За ночь метель превратила улицу в снежную сказку. Белые хлопья облепили ветви деревьев, морозный воздух приятно бодрил, чистый снег скрипел под ногами. Я радовалась как ребенок, когда Слава недовольно проворчал:

- Весь город засыпало, а дорожным службам дела нет. Еле к тебе добрался. Хорошо, если за пару часов доедем, а там можем и до обеда на дороге зависнуть.

Хорошо хоть не успела признаться, что зима мое самое любимое время года. Подружки фанатели от лета или весны, а я с ума сходила от неземной холодной красоты декабря. Когда снег еще самый чистый, ожидания нового года самые радужные и оттого настроение прекрасное.

- Расскажи мне о своем отчиме, - попросила я. Мы не говорили со Славой о его семье кроме того единственного случая. - Какой он?

Я не хотела признаваться, но до ужаса боялась предстоящей встречи.

- Обычный, - Слава пожал плечами. - Много работает, мало отдыхает. Порой резок в выражениях, но, если случилось что-то серьезное, обязательно будет на твоей стороне.

- А у него есть свои дети?

- До моей матери Виктор был женат, но в той семье у него тоже не было детей. Ты не переживай, все будет хорошо, - подбодрил меня Слава. - Виктор любит рубить сгоряча, но я не дам тебя в обиду.

Вот зачем он это сказал! Теперь остаток дороги буду переживать, как пройдет встреча с незнакомым Виктором.

Включив магнитолу, Слава погрузился в свои мысли, а я разглядывала через стекло зимнюю столицу. Вскоре городской пейзаж сменился коттеджным поселком, потом еще одним и еще. Казалось, снежной дороге не будет конца и края. Когда машина остановилась у ворот трехэтажного особняка за высоким забором из коричневого профнастила я не верила, что путешествие подошло к концу.