– Спасибо, – оставил на запястье поцелуй, и мою кожу словно обожгло кипятком.

Поняла, что не проронила ни единого слова, потому что не знала, что сказать. В голову не шло ничего, кроме интриги, посеянной Токаевым днем. Что же он задумал?

– Я пойду в свою комнату, – еле выдавила из себя.

– Конечно, иди готовься. Я тебя жду.

Отправилась прямиком под холодный душ, чтобы остудить встревоженное тело. Я решительно не понимала, что за игры устроил отчим. О каком счастье вел речь? Разве я ему небезразлична? Он должен о маме думать, но никак не обо мне.

Пришла в себя, когда зубы начали стучать от холода. Согрелась под горячим душем, обернулась полотенцем и надела стринги. Под то платье, которое я купила, подойдут только они.

Платье… Блин… Оно в гостиной лежит на кресле, там, где я его и оставила.

Надеюсь, отчим уже ушел в свой кабинет. Я быстренько в полотенце спущусь и заберу его.

Но, как назло, столкнулась с Эмином Наильевичем прямо на лестнице. Он посмотрел на мою фигуру, закутанную в полотенце, и спросил строго:

– Лиза, почему ты еще не оделась?

– Из-звините, я сейчас. Десять минут, и буду готова.

– Моя тетя не любит, когда кто-то опаздывает, – отчим протянул руку, и я почему-то подумала, что он собирается сорвать с меня полотенце!

Но Эмин Наильевич только отлепил мокрую прядь волос от ключицы и убрал руки в карманы своих брюк.

Сердцебиение участилось, а в ушах стоял гул. Я прошмыгнула мимо него, придерживая ткань, чтобы случайно не оголиться перед мужчиной.

Схватила пакет с покупкой и бросилась к себе. За моими метаниями отчим наблюдал со снисходительной улыбкой.

Спустя несколько минут я, одетая, вышла из спальни. На мне естественный макияж, никакой вульгарщины. Но неожиданно я поняла, что платье сильно короткое для семейной встречи и притормозила. Пойти переодеться в какое-нибудь другое?

Но, судя по глазам отчима, который стоял и ждал меня внизу лестницы, оно ему пришлось по душе.

– Ты прекрасна, – сказал он и подал мне руку.

Я чуть с каблуков не навернулась, услышав эту фразу. Да что с ним такое? То не замечал меня, то комплиментами засыпал. Определённо Токаев преследовал какую-то цель. Буду весь вечер мучиться, пока не узнаю, какую.

Мы вышли из дома, и Эмин Наильевич открыл передо мной дверцу своего черного Мустанга. Я села на переднее сидение и одернула подол платья.

– Так куда мы поедем? – спросила робко.

– В ресторан, моя дорогая Лиза…

Эмин Наильевич привел меня в большой банкетный зал. За длинными столами собрались красиво одетые люди. В эпицентре хаоса восседала тетушка Земфира. Эта крикливая полная женщина с ярким макияжем вызывала уважение всех мужчин семьи без исключения.

Эмин усадил меня за стол и отправился поздороваться с Рафаэлем Погосовым, своим двоюродным братом. Я помнила его со свадьбы, и потом он несколько раз бывал у нас в гостях. Рядом с мужчиной сидели девочки, одну я знала – Дарина, его дочка, а вот вторую видела впервые. Красивая яркая девушка. Неужели они… вместе?

Некоторое время спустя Погосов подтвердил мою догадку нежным взглядом на свою таинственную спутницу и поцелуем в шею. Вот это да! Ему же больше сорока, а ей… сколько? Восемнадцать или чуть больше? Наверняка, она моя ровесница. Открытие так потрясло меня, что я замолчала.

Отчим что-то спросил, но я его не слышала. Мое внимание было приковано к странной парочке. Необычные мысли появились у меня в голове. Мне показалось, что это безумно красиво и притягательно: взрослый мужчина и молоденькая девушка.

– Лиза, что будешь пить? – чтобы я наконец услышала, Эмин Наильевич крепко сжал мои пальцы, привлекая к себе внимание.