- Нельзя, - покачал повелитель головой, отодвигая ребёнка.

- Ня! – возмутилась девочка, усиливая напор.

- Нет, говорю.

Малышка покраснела от натуги и закряхтела, но магия рода не давала совершить проказнице задуманное.

- А что, если её силы с возрастом будут увеличиваться? Ниена уже сейчас сильнее девяноста процентов демонов. Ты ведь понимаешь, что нам придётся принять меры.

- Что ты хочешь сделать? – Амрас нахмурился.

- Во-первых, необходимо выяснить предел её возможностей. Во-вторых, попробовать создать артефакт, который сможет контролировать потенциал твоей дочери.

- Ты хочешь обмануть магию?

- У нас нет другого выхода. Мы обратимся напрямую к бездне и запечатаем часть способностей Ниены с помощью неё. Лишь первоисточник сможет помочь.

- Она ещё слишком мала. В ней течёт не только демоническая сила. Мы можем убить её!

- Поэтому будем тянуть с ритуалом, пока есть возможность. Да и потом, я не хочу, чтобы Ниена прокляла меня, когда вырастет. Бездна требует слишком большую плату. Я не хочу жертвовать счастьем внучки. Мы прибегнем к ритуалу только в крайнем случае. А ты выясни, где мать девочки.

- Я работаю над этим, - кивнул Амрас.

Ниена же, улучив момент, дёрнула-таки деда за бороду и звонко рассмеялась.

- Кажется, скоро и тебе грозит смена имиджа, - хохотнул князь и тут же получил дочку на руки.

- Нас ждёт королева. Она тоже хочет познакомиться с внучкой, - повелитель почти тепло улыбнулся, глядя на Ниену. – Стойкие чернила? – понимающе покачал головой.

- Угу, - тяжело вздохнул Амрас, глядя на чумазую непоседу.

Властелин взмахнул рукой, доставая из пространства пузырёк с прозрачной, тускло светящейся жидкостью.

- Перед знакомством с бабушкой лучше бы привести ребёнка в порядок. Иначе она устроит тебе головомойку похлеще меня.

Амрас впервые посмотрел на отца, которого всегда боялся, по-новому. Он увидел в нём родственную душу. Почувствовал единение.

- А ты думал, я монстр бездушный? – считал повелитель сына и усмехнулся. – Да просто ты всегда требовал особых мер. У матери рука не поднималась тебя наказывать, и приходилось этим заниматься мне. Считаю, что был слишком мягок.

- Ты называешь мягкостью подвешивание сына в зачарованной клетке над огненным болотом?

Повелитель прицокнул языком.

- Посмотрим, на какие меры придётся пойти тебе, чтобы приструнить разбушевавшегося ребёнка. Это тебе не человеческое дитя, которое можно в угол поставить или ограничиться поркой. Тут демонёнок, не умеющий и не желающий контролировать свои силы. Чувствуешь разницу? Но я не получал удовольствия от твоих страданий, сын. Хочешь, верь, а хочешь, нет. Но сейчас, глядя на крылатую внучку, впервые я задумался о том, что был слишком мягок с тобой. Недостаточно ты боялся моего гнева, раз дошло до таких последствий. Надо было тебя женить ещё столетие назад.

Амрас поморщился. Пока он слушал исповедь отца, успел привести в порядок личико Ниены.

- Ну вот, теперь можно знакомиться с бабушкой, - улыбнулся повелитель, взял малышку на руки и шагнул в портал, оставляя сына в офисе.

Князь только тяжело вздохнул, а потом прикинул, что можно воспользоваться случаем и немного поспать. Глаза после нескольких бессонных ночей слипались, и Амрас готов был уснуть даже на полу в зале заседаний.

Пройдя к себе в кабинет, он приказал помощнику никого не пускать, улёгся на маленький диванчик и задремал. Князю снилась женщина со светлыми волосами, но лица незнакомки, как ни старался демон, разглядеть он не мог. Она всё время скрывалась в тени и звонко смеялась, когда Амрас пытался дотянуться до девушки.