— Подождите, — позвал второй мужчина, но я слишком продрогла для разговоров.

Потому, прижав к груди раздобытые вещи, побрела обратно к своему бунгало. Там я первым делом осмотрела выданное. Безразмерные бельё и платье из грубой серой ткани. Но всё лучше моего мокрого облачения. Потому я поспешила переодеться. И почти сразу начала согреваться, стоило избавиться от влажной одежды. Следом я решила проверить, что же мне принесли в качестве еды. В котелке оказалась странного вида каша. На пробу она была невкусной, больше напоминала пшёнку, в которую и не попытались добавить соли. Но практичность и тут победила. Я всё съела, запивая водой из крынки. Тем более, кашка хоть была тёплой и помогла окончательно согреться.

А потом дела закончились. Одежда надета, еда доедена. Чем же теперь заняться? Логично, что необходимо попытаться сбежать. Только это в фильмах и книгах всё просто. А как же на практике? Решительно кивнув своим мыслям, я покинула бунгало. Нельзя сдаваться, надо что-то делать. Вот я и делала, обследовала клетку на возможность сбежать. Она оказалась цельной, сформированной куполом над моим вольером. Выход был один — калитка, возле которой мне передали вещи. Запертая, само собой. А навыками шпионов я не владела: не умела взламывать замки косточками от лифчика. Другого оружия у меня с собой не было. Сумка куда-то пропала. То ли осталась у квартиры Наташи, то ли исчезла во время перемещения. А заколками я не озаботилась: спешила придушить лучшую подругу.

Выяснились и ещё важные детали. Находилась я, судя по всему, не в парке, а в саду, разбитом вокруг возвышающегося рядом дворца. Возле моего вольера расположились ещё пять, но только в одном из них я заметила жизнь в лице манула в монокле. Он временами вставал на две задние лапы и смешно жестикулировал, шевеля усами. Будто зачитывал что-то.

— Эй! Ты разговариваешь?! — крикнула я ему, испугав стайку молодых девчонок в цветастых платьях.

Да и пусть, я тут всё равно за мартышку.

— Конечно! — фыркнул манул громко. Правда, из-за расстояния между нами в почти десять метров расслышать его удалось с трудом. — Я же кот учёный!

— Кто?!

Я ведь не ослышалась?

— Кот учёный, — повторила одна из девушек и высоко вздёрнула нос. — Кикимора невоспитанная.

— Зато красивая, — усмехнулась я, встряхнув золотистой гривой волос, своей гордостью. — Мне парики не нужны.

Девушки что-то прошипели и поспешили удалиться. Правильно-правильно, не мешайте общаться с… котами учёными. И точно галлюцинации, не иначе как я попала в сказку. Очень злую сказку, раз усатый не по цепи ходит кругом, а сидит в клетке.

Остаток дня прошёл скучно и безрадостно. Планы спасения не придумались, а кот не стал со мной долго болтать, потому что берёг голосовые связки. Не знала, что они есть у хвостатых, но ему виднее. Так что я бесцельно бродила по своему вольеру, точнее в его центре, чтобы не мелькать перед любопытствующим народом.

Интересные события начали происходить после захода солнца. Сад осветили разноцветные фонари, но праздно шатающийся народ исчез, все потянулись во дворец, откуда доносилась громкая музыка. Похоже, замутили бал. И вот тогда меня позвали.

— Кикимора, — прозвучало громким шёпотом.

Я не могла заснуть, всё ворочалась на стоге сена, кутаясь в два одеяла, потому услышала. Присела, проворчав под нос и скривившись от боли в боку. Хоть бы кровать нормальную сделали. Кикиморы, может, и не в чести, но и дураку должно быть понятно, что я не животное.

— Кикимора, иди сюда, — снова раздался зов, и я пошла.