Дверь при моем приближении сама отъехала в сторону. Я чуть не наступила на мощный чёрный хвост и взвизгнула от неожиданности. Дракон уютно свернулся вокруг кабинки, уткнувшись головой в часть хвоста, как в подушку. Синий глаз открылся и лениво посмотрел на меня, как на назойливое насекомое. Чёрное чудовище, покрытое чешуйками размером больше моей ладони, зевнуло во всю пасть, обнажая острые, как кинжалы, клыки. 

Я даже не поняла, как шарахнулась назад и захлопнула автоматическую дверь эргера. Снаружи донеслось сопение и возня. Я увидела, как чудовище перекатилось подальше от кабинки и вытянуло лапы, будто потягивалось. Брр, жуть какая! 

Жуть, между тем, расправила крылья и помахала ими на месте, словно занималась утренней гимнастикой. А затем дракон как будто растворился в воздухе, уступив место знакомой фигуре в чёрных брюках и светлой футболке. Клеарн провел рукой над растрепанными волосами, и они тут же легли так, будто парень причесался. 

– Что ты так визжала? – поинтересовался он, войдя в кабину. 

– Я не привыкла спотыкаться о драконов, – я нервно потерла руки. – Подумала, что у эргера разлёгся хищный зверь.

– Нет здесь хищников, – Клеарн зевнул, прикрывая рукой рот. – Ни зверей, ни птиц. Я и кролика-то еле нашёл, пришлось долететь до леса у подножия гор. Можешь прогуляться, тут рядом горная речка. Ну и кусты тоже есть, если они нужны. 

Я выскочила из эргера, пытаясь изгнать из воображения картину «Кровожадный дракон поедает кролика живьём». В брючном костюме Анж было жарковато, хотелось есть, пить, да и кустики тоже были нужны. 

Кабинка приземлилась точно в центре большой ровной площадки на вершине самой высокой горы. Вид отсюда открывался потрясающий. Вокруг были поросшие лесом горы, по которым струились узкие голубые речки, местами превращаясь в искрящиеся на утреннем солнце водопады. Над головой раскинулось бесконечное голубое небо, нависали пушистые облака. Река и обещанные кустики шли по краю площадки, причем речка, больше похожая здесь на ручей, загадочным образом огибала её и стремительно неслась вниз по склону. Вода оказалась ледяной, но вкусной. Я слышала, как Клеарн возится с чем-то с другой стороны от эргера. Надеюсь, что в их столице прибывшую кандидатку в драконьи невесты положено накормить. 

– Приходи завтракать, – крикнул из-за эргера Клеарн, когда я вернулась  к двери. 

Он сидел на редкой чахлой травке, неподалёку чернело пепелище костра. Перед Клеарном лежали печёные картофелины и стояла плотно закрытая глиняная миска. Когда дракон снял крышку, мне в нос ударил потрясающе аппетитный запах мяса. 

– Кролик, – Клеарн кивнул на миску. – В собственном соку, на драконьем огне. Есть придётся руками, приборов нет. 

10. Глава 9. Ещё один поцелуй

Завтрак получился на удивление вкусный, миску Клеарн очистил и оставил в специально вырытой яме. 

– Для пролетающих, – объяснил он, как будто это было в порядке вещей. – Ну что, Анж, вопросы по нашему миру у тебя есть? 

– Я понятия не имею, как вести себя с драконами, не знаю, каким богам вы молитесь, не представляю, что меня ждёт в замке и потом – в академии. С чего начать? 

– С драконами все просто – кланяйся пониже и помалкивай, пока ни о чём не спрашивают, – Клеарн откинулся на траву. – В замке тебя поселят в отдельную комнату, завтра всех невест соберут в зале, отец к вам обратится и расскажет, что он надумал с отбором. Честно говоря, пока понятия не имею, как это все будет выглядеть. Насчёт академии рано говорить, у тебя два месяца впереди. Можешь полистать учебники на досуге, посмотреть теорию. Практика у тебя сама собой подтянется.