– Проходи, – произнес Арен, поднимаясь из-за письменного стола, – давай поужинаем, пока ты будешь мне рассказывать.

Предложение поужинать вогнало меня в ступор. Ожидала чего угодно, но не этого. В моей голове с первой нашей встречи, хоть их было и не много, до этой минуты было четкое понимание типажа этого мужчины. Он властный, не терпящий возражений и очень опасный. Сейчас в таком простом предложении мне чудилась угроза гораздо больше, чем в день, когда впервые оказалась в этом кабинете.

– Я не кусаюсь, – министр неспешно приблизился к камину, ожидая, когда я отомру.

Продолжая находиться в раздрае собственных чувств, подошла к накрытому столу. Ужин был простой, но аромат еды, донёсшийся до меня, сработал как надо. Под языком образовалась слюна в предвкушении.

– Зачем это всё? – вопрос вырвался непроизвольно. Мозг анализировал, но не мог понять, потому выдал то, над чем размышлял.

– Ты разве не хочешь есть? – вновь мне не ответили, переключая внимание на другое. Это его манера разговаривать или он что-то хочет?

– Хочу, – не стала отрицать очевидные факты. Время ужина, а он прислал за мной как раз, когда принесли еду.

– Тогда присаживайся, – он подошел и галантно отодвинул стул.

Мне еще больше стало не по себе. По моему телу побежали мурашки, в предчувствии какой-то гадости. Разрядил обстановку Кирк, появившийся в центре стола, стоило нам занять места.

– Кирк, я уже говорил, что не прилично находиться на столе с едой! – возмутился Арен его появлению.

– А я сотню раз отвечал, что хранитель, и где хочу, там и сижу! – огрызнулся пушистик, ничуть не испугавшись грозного тона мужчины.

– Кирк, – прорычал Арен, начиная злиться.

– Пусть сидит, – предложила я миролюбиво. – Он мне совсем не мешает, – подмигнув зверьку, взяла приборы в готовности приступить к ужину.

Скрип зубов и молчание двух мужских особей разбавлял звук скрежета ножа о тарелку. Пока я нарезала мясо на маленькие кусочки, они мерились взглядами. Со стороны это выглядело смешно. Всё равно, чтобы я принялась мериться взглядом со своим котом. Конечно, сравнивать магическое животное с обычным домашним питомцем не правильно, но выглядело всё потешно.

– Зачем ты пришел? – в голосе министра не было ни грамма уважения к хранителю.

– Просто так, – Кирк прервал гляделки, принимаясь обнюхивать еду.

Хорошо, что в мою тарелку он не засунул свой любопытный нос! Не то, чтобы я была очень брезглива, но никогда не понимала, как можно человеку и его питомцу есть с одной посуды.

– У тебя нет дел? – бровь мужчины демонстративно вздернулась вверх.

– Сейчас нет. Во дворце всё спокойно. Правящее семейство ужинает вместе. Решил пообщаться с тобой.

Арен выпустил воздух сквозь сжатые зубы. Звук походил на рычание. Он был недоволен выходкой пушистика. Знать бы, почему!

– Я тут подумал, – мужчина перевел взгляд на меня, беря в руки приборы, – с завтрашнего дня лирде Ольге и вам я буду преподавать этикет.

Первая мысль, посетившая меня, была: «зачем?». Хотя это из разряда: «зачем мне огромный гардероб с кучей платьев, когда я даже не избранная?». С другой стороны, в этом есть логика. Первое испытание – встреча с королевой, а после вчерашней выходки Лёли, министр просто опасается. Он же не знает, что Кирк уже всё рассказал и показал.

– Мне тоже надо присутствовать на этих уроках? – лишь это меня волновало, не хотелось зазря терять время.

– Обязательно! Подруга невесты должна быть так же безупречна, как и избранная. Вы много не знаете о нашем мире. Можете наделать глупостей, как это уже было, – намекнул он на знакомство с его величеством, пристально глядя мне в глаза.