— Господин Ватерфол, — дворецкий появился почти незаметно, — все готово к завтрашнему дню.

Ах, да! Завтра первый день отбора. Первый день, когда он сможет получше узнать каждую из участниц. Ведь первое впечатление может быть предвзято.

И главное — разобраться, что не так с Магдаленой Ваерн…

12. Глава 11

Я вбежала в комнату, будто за мной гнались драконы. Прижалась затылком к двери и закрыла глаза, будто вот-вот Норманд откроет ее, но мужчина не последовал за мной, что радовало.

— И что там было? — из раздумий меня вырвал голос Клары — одной из моих горничных.

Девушки стояли посреди комнаты, скрестив руки на груди.

— С драконами познакомилась, — ответила им. — К чему вопросы?

— Ежедневный отчет, — помахала вторая девушка листиком.

— И все? Ничего необычного или странного? — продолжила Клара.

Они обе наседали на меня, давя своим присутствием.

— Нет, ничего. Ну, кроме того, что дракон беременный, — пожала плечами, заметив недовольство на их лицах.

— Что было в доме у герцога?

Я вкратце рассказала, что мне предложили снять печать, на что горничные сказали, чтоб ни в коем случае этого не делала.

— Если будет что странное — сразу говори нам. Не забывай, что от тебя зависит жизнь твоей старушки, — Клара подошла ко мне и смерила яростным взглядом. — Спокойной ночи, леди.

Я отошла от входа с замирающим сердцем. За что мне все это? Норманд Ватерфол не показался мне плохим человеком, а я должна буду рассказывать про него. Да и будет ли он мне рассказывать многое?

Перед сном я сняла платье — вокруг печати покраснело, и один камень сдвинулся, будто был плохо приклеен. Неужели мне неумеха ставил ее? Вот станется с Ватерфола — потащит всех купаться на пляж, и увидит, что печать съехала.

Спать я ушла без ужина. Слишком много событий за один день, и что-то мне подсказывало, что приключения не закончатся все те дни, что я буду здесь.

***

Мы стояли в гостиной в ряд. Вчера я так и не познакомилась ни с кем и встала в самом конце, возле Вэлмы. Рядом с ней с другой стороны стояла красивая блондинка с прямыми чертами лица и зелеными глазами. Она надменно посмотрела на меня, когда я прошла мимо.

— Доброе утро, — Вэлма одарила меня добродушной улыбкой.

Хоть взгляд у нее и колючий. Одета она была в симпатичное синее платье с белыми оборками, на шее висело красивое ожерелье из сапфиров и агатов. Впрочем, на всех девушках были украшения, но именно Вэлма отличалась от всех.

— Не думала, что участие будут принимать старые девы, — та надменная блондинка склонилась к рядом стоявшей девушке. Причем, будто хотела прошептать, но услышала даже я.

— Магдалена, никогда не веди себя как сука, с таким характером вообще замуж не выходят, — подмигнула мне родственница. Она явно рассчитывала, что ее услышат.

Блондинка фыркнула. Думаю, перепалка продолжилась бы, но в гостиной появился Норманд. Мужчина был одет в белоснежную рубашку и темно-коричневые штаны, повязанные поясом на талии. Он обвел нас взглядом.

— Доброе утро, дамы, — поприветствовал он, обводя каждую взглядом, а затем остановился на мне, и я по привычке опустила голову. — Вчера мы не успели толком познакомиться, но у нас будет шанс узнать друг друга лучше. Сейчас я предлагаю каждой выйти вперед и рассказать немного о себе. Я так понимаю, не все успели познакомиться.

— Не было никакого желания, — буркнула Вэлма, на что получила укоризненный взгляд Норманда.

— Я начну, — вперед вышла блондинка, та, что назвала Вэлму старой девой. — Герцогиня центрального района — Аббигейл Семиур. Обладаю магией земли. Была лучшей ученицей Королевской академии Тиерда по специальности международных отношений. Отец часто брал меня в поездки в Империю. Для меня огромная честь иметь возможность стать вашей женой…