Подсела к нему ближе и не отрывая глаз уставилась на него. Всё тело горело от любопытства. Хоть кто–то решился честно рассказать правду. Наконец–то я узнаю, кто мой отец! Возможно именно в городе мы с ним и встретимся. Примет ли он уже такую взрослую дочь как я? Грустно вздохнула, понимая, насколько это бессмысленная затея.

— Больше двадцати лет назад твоя мать, будучи совсем девчонкой, сбежала из нашего дома. Перед этим по секрету рассказала своей старшей сестре, что некий богатый господин согласен взять её в свои фаворитки. Он пообещал ей много золото, красивые платья и тёплую комнату в его особняке. Но взамен ей нужно было оборвать все связи со своими близкими родственниками и принести неразглашенную клятву для его семьи.

«Интересно, твоя мать вообще знала, что одно лишнее слово и у неё бы клятва забрала все жизненные силы?» – внезапно спросил «хранитель». – "Нельзя вот так просто доверять взрослым дядькам, Аделаида. Запомнила? Учись на ошибках своей матери, чтобы не попасть в такую ужасную ситуацию».

«Замолчи!» – мысленно крикнула на него. Почему он вообще в таком тоне разговаривает со мной? Мы вообще друг другу чужие. Где хоть капля уважения ко мне?

«Вот когда станешь наследницей рода, тогда и буду уважительно к тебе относиться. А пока что мне, как единственному пробужденному ото сна хранителю, придётся всем тебя учить. А мне знаешь есть помимо этого заняться. Работы за это столетие много накопилось» – недовольным голосом пробубнил он.

— Аделаида, ты меня слушаешься? – крикнул дедушка. – Или витаешь в облаках? Я же сказал, что у нас мало времени.

— Прости… – немного наклонилась вперёд, и отвела взгляд вниз. – Просто…

— Молчи и слушай то, что я сейчас тебе расскажу. Ты же хочешь знать правду? – кивнула ему в ответ и тот, вздохнув, продолжил рассказывать прошлое моей матери. – Она хотела сбежать ночью, и уже собрала все свои вещи. Но нас вовремя предупредила наша старшая дочь. Мы попытались остановить и вразумить нашу бестолковую дочь. Она была слишком молода и повелась на сладкое предложение, не понимая, что это всего лишь ловушка. Продать своё тело, ради чего? Я понимаю, что мы не могли позволить купить ей всё, что она хотела. Но мы могли помочь ей найти подходящего жениха. Даже кого–то из высокопоставленных господ. Но ей нужно было всё и сразу. Прямо сейчас. И после долгих часов криков и истерик со стороны твоей матери, мы заперли её в комнате. Думали, что она успокоится и на утро придёт в себя. А там мы бы спокойно сели за стол и поговорили.

— А она всё же сбежала? – грустным голосом, произнесла свою догадку.

— Да. Когда мы все легли спать, она как–то смогла открыть дверь. Ушла в неизвестном направлении… – дедушка тяжело кашлянул. А глаза покраснели от выступивших слёз. – Мы неделями искали её. Подняли всю нашу семью. Надеялись, что есть ещё возможность исправить всё и спасти нашу дочь. Но все наши поиски были напрасны. Твоей матери не было в городе.

Я затаила дыхание от ожидания. Даже поверить сложно, что это моя матушка. Она мне всегда казалось более мудрой… А сейчас вижу, что и она по молодости совершила достаточно много ошибок. И похоже, что самая главная – это я.

— Спустя полгода мы все смирились с тем, что уже и никогда не увидим её. Твоя бабушка все ночи проплакала от мучительной надежды. Она никогда не переставала верить в то, что её дочь вернётся к ней. И вот, когда выпал первый снег, укрыв наши земли белым пологом. С первыми сильными морозами, к порогу дома пришла наша дочь.

— Сколько времени прошло? – поинтересовалась у него.