— О ч–чём в–вы говорите? – заикающимся голосом спросила мужчину, потихоньку шагая подальше него на ватных, из–за страха, ногах. – Зачем вы меня ищите?

— Господин приказал найти его дочь. Твои силы вчера пробудились в полной мере, поэтому поиски оказались лёгкими… – будто смеясь над всей этой ситуацией, хриплым голосом сказал маг. – Твой отец потратил много золота, чтобы нанять королевских рыцарей и меня. Зря только по лесу бегали всю ночь. Могли догадаться, что ты в город сбежишь. Но и тут ждала маленькая проблема… – он в несколько шагов, подошёл ко мне почти вплотную и сорвал с шеи мамин кулон. – И всё из–за этой безделушки. Твоя мать смогла сотворить этот артефакт? Занято…

Мне потребовалось несколько минут, чтобы приятий в себя и понять, что меня сейчас схватят и увезут непонятно куда! А я тут стою как фарфоровая кукла с открытым ртом наблюдая за огнём в шаре и мужчиной. Что же меня останавливает? Нужно бежать! Иначе быть беде…

Когда мужчина отвернулся на секунду, подхватила юбки и побежала в противоположную сторону. Так быстро я даже вчера по лесу не бежала. Моей ошибкой стало только то, что я забежала в тёмный переулок где совсем не было выхода. Только если лезть через высокую стену по шиповнику.

Как назло, луна спряталась за облаками и разглядеть что–либо стало намного сложнее. Куда идти и где прятаться? Говорил же мне хранитель, что нужно было спрятаться в комнате и не выходить на улицу! Я же девушка, могла приврать, что живот или что–то другое сильно болит… Меня бы точно тогда никуда не отпустили. Особенно тянуть тяжёлые корзины и мешки за собой. Без тележки!

Сзади послышались быстрые и тяжёлые шаги. От отчаяния хотелось кричать на весь город: «Помогите!»

Впереди и по бокам каменные стены. А сзади те, кто хочет меня поймать в свои сети и отвезти тому, кто явно не от безграничной любви отправил людей на мои поиски. Что нужно моему отцу от меня? Я уже поняла, что он точно не простой человек. Видимо кто–то из аристократов или того хуже, из королевских наследников. А возможно просто бандит или разбойник. У них тоже золото много.

— Набегалась? – басовым голосом, спросил один из рыцарей. – Ты всё равно от нас не убежишь. Будь хорошей девочкой и не заставляй нас применять к тебе подавляющие силы. Тело станет ватным, а в глазах сплошная тьма. Ты хочешь этого?

По щекам стекли слёзы. И где мой хранитель? Почему он не может подсказать мне, что делать сейчас?

Впереди меня стоят как минимум десять взрослых мужчин… И они явно не хотят говорить правду о том кто они и кому хотят меня привезти. Да и вся эту ситуация ужасная! Они не догадываются, что мне по крайней мере должно быть страшно от их сборища? Да тут любая другая девушка уже давно бы кричал и верещала на всю округу, чтобы побольше привлечь внимания.

Но в моём случае это бесполезно… Никто не пойдёт против королевских рыцарей, у которых есть бумага доказывающую их невиновность. А меня вообще могут преступницей выставить!

— Подойди ко мне! – приказал маг и протянул руку. – Мы отправимся через магический круг к твоему отцу.

В голове настоящий раздор. Тело дрожит от страха и совсем не слушается свою хозяйку. Да и чтобы я сейчас сделала? Я всё равно не смогла бы сбежать от королевских рыцарей. Они окружили меня и смотрят как на испуганную зверушку во время охоты. Им только в радость наблюдать за моим отчаянием.

Сделала два шага назад, так на меня побежал один из рыцарей и больно потянул на себя. Упала на колени прямо перед магом. Он коварно улыбнулся и усмехнулся. Рыцари тоже рассмеялись. Маг опустился на одно колено и больно сжал пальцами мой подбородок, так, чтобы я смотрела ему в глаза.