Это было веселее, чем слушать очередную перепалку Розы и Эшли, которые друг дружку не взлюбили с первой минуты.

Ближе к крепостной стене мы обнаружили небольшую ярмарку, которая уже, кажется, вот-вот закрывалась, продавцы начали собирать товар, а увидев нас, оживились. О балансе наслышаны.

– Иди сюда, красавица! – щербатый мужичонка улыбался мне во все свои двадцать два зуба. – Продам лучший товар на этой площадке за смешные денежки.

– Откуда знаешь, что красавица она? – хмыкнула Мел. – У нас занавеска во всю форточку.

И все-таки. Где ее воспитывали?

– Не красавицу бы в отбор не взяли, – глазенки торговца засияли масляным блеском, – посмотри вот, что у меня есть.

Он протянул руку, подставив мне ее чуть ли не под нос. На замызганной, пахнущей луком ладони лежало сокровище. То ли брошь, то ли еще какое украшение в виде четырехлистного клевера. Каждый листок разного цвета. Дымчато-янтарный, с пузырьками, и, кажется, даже мушкой в уголке. Ограненный зеленый полупрозрачный. Нежно-голубой кристалл, прозрачный как слеза. И, наконец, ярко-красный, тоже с немалым числом граней.

– И зачем ей эта финтифлюшка? – критически заметила Мелица, пока я зачарованно любовалась красотой. – Нам все одно нельзя выделяться.

– Это пока. Да и не украшение это вовсе. Хотя на шею можно повесить. Кожаный шнурок идет в подарок.

– А что это? – спросила я, едва перебарывая в себе желание тут же схватить прелесть.

– Картушка, – ответил мужичок, с ударением на “а”, – говоришь, куда тебе надо попасть или найти кого, и смотришь. Если сияет голубой, холодно, ты далеко. Смотришь, какой лепесток загорается следом и дальше определяешь. Ежели янтарь – направо надо, зеленый – налево. А коли через паузу снова небесный – прямо.

– А красный если?

– Тогда почти пришла. Лучше всего картушка во дворце работает. Но говорят, и в столице неплохо помогает ориентироваться.

– Сколько стоит?

Я вдруг поняла, что мне критически необходима эта вещь.

Мелица толкнула меня в бок.

– Да ладно тебе, Кери, мы только пришли. У других наверняка дешевле.

– Так я и не сказал, сколько! – обиделся мужичонка.

– Ну, и? – Мелица подбоченилась.

– Сто баллов.

– Ну ты загнул! – присвистнула подруга. – Да это нам прикупить твой листик и без других развлечений остаться!

– Хороший товар, качественный, – увещевал мужик, – ладно, девяносто.

– Мы еще походим, и потом вернемся, – неуверенно пообещала я, понимая, что Мелица на даст мне потратить баллы так запросто. У меня всего их двести.

Торговец посмотрел на меня так, словно я его куска хлеба лишаю.

– Ваша взяла. Восемьдесят. И еще мешочек дам, чтобы его носить.

– Это все в комплекте и так должно быть, – заупрямилась Мелица, – Керис, пошли, нас тут хотят надуть.

– Подождите! – взмолился продавец. – Семьдесят.

– Там еще кто-то торгует такими цацками! – утвердительно произнесла подруга. – Иначе тебя бы так не припекало.

Мужичонка поскрипел зубами.

– Ваша взяла. Сорок – это самое малое, ниже не скину.

– Тридцать, – Мелица сложила руки на груди.

– Тридцать пять. И еще браслет-будильник в подарок. Утром разбудит в нужное время.

– Я согласна! – мне надоела эта торговля.

Торговец вздохнул и не вполне с облегчением, всхлипнул почти что. Из чего можно сделать вывод, что покупка оказалась выгодной для меня.

Приложила камешек с баллами к небольшой наковаленке, с интересом увидела, как он вспыхнул малиновым, списывая часть баланса.

Потом цапнула приобретение, чуть не забыв подаренные шнурок, чехол и браслет. Но Мелица бдила и не дала уйти без “бонусов”.

Мы побродили еще немного по ярмарке, Мелица и дальше торговалась так мастерски, что я поняла – она не раз делала это раньше. Мне не терпелось испробовать свое приобретение и я больше ничего не покупала.