– Ты что-то будто сама не своя! — голова Мел появилась снизу. – А мне твои мозги нужны, третью строчку списка расшифровать. Да и за Стеллой приглядеть надо бы.

– А она прошла? — спросила я.

– Она как раз самая первая была, — кивнула Мелица, — и хорошо, что готовая по полной программе оказалась.

Так вот значит кто у нас так великолепно двигается даже под детские мелодии.

– Собирайся на вечернюю прогулку. Потом как раз легкий ужин. Думаю, Стелла тоже выползет наружу. Если уже не устроила засаду возле того дерева.

– Что вы там такое обсуждаете? — насторожилась Эшли. Мы хоть и говорили с Мелицей шепотом, но внимание ее привлекли.

– У нас клуб по интересам, — таинственно прошипела Мелица, — непосвященных не берем.

– Ну и подумаешь! — буркнула Роза. — Все равно третий тур вы завалите.

– Почему ты так уверена? — насторожилась я.

– Потому что знаю, какое в нем задание.

– И откуда же? — Эшли чуть не свалилась со своей кровати.

– У меня есть свои источники! — Роза приняла загадочный вид. — Нам, благородным особам, помогает сам Алемаш.

– В храме записку нашла? — в лоб спросила Мелица. — Надо же, а я туда даже не догадалась зайти.

– Потому что ты не о том думаешь, — сказала Роза с осуждением, — читаешь низкосортную любовную литературу, вместо того, чтобы уделять время своему духовному развитию.

– В любой книге между строк может быть скрыт особый смысл, – заметила я, — так ты и о танцах знала?

– Да, – кивнула Роза, но тогда я не догадалась, что речь о втором испытании. А теперь понимаю, что на этом загадочном письме изложены все задания этапа отбора, что пройдет под вуалями.

– То есть до пятого включительно? – уточнила Мелица. – Говори уже, что там!

– И не подумаю! – фыркнула Роза.

– Боишься, что мы лучше тебя справимся? — Мел смотрела на дочку герцога с насмешкой.

– И правда, Роза, это обидно! — поддержала ее Эшли.

Я тоже решила вставить свое слово:

– Роза, не думаю, что тебе стоит бояться подставы с нашей стороны. Ведь к танцам ты даже не готовилась специально, а прошла. К тому же, в следующий тур перейдет не один человек, а несколько. И знаешь, лучше уж это будут знакомые тебе люди.

Барышня Ипс в задумчивости смотрела на нас, принимая решение.

– У меня тоже есть подсказка к третьему заданию, — внезапно призналась Мелица, — так что давай, сверим наши бумажки.

– Хорошо, — вдруг согласилась Роза, — но я скажу вам только следующее задание.

– Какое обидное недоверие! — вздохнула Эшли.

– Пока я готова только на это! — решительно сказала Ипс. — Так вот, слушайте, пока я не передумала. В записке, что я нашла в храме Алемаша, написано: “После танцев будет составление букетов”.

– Составление букетов? — Эшли явно обрадовалась. —- Я в этом сильна, как ни в чем другом!

– Ты уверена? — Мелица смотрела на Розу, не мигая.

– Полностью, – подтвердила дочка герцога.

– Тогда у нас проблемы, девочки. Потому что моя подсказка совсем другая.

– Откровенность за откровенность! — заявила Роза. И я понимала, что это вполне справедливо.

– Хорошо, скажу. Но одно - за одно.

Мелица вытащила из корсета сложенные вчетверо листочки, развернула, с выражением прочла:

– Тр зад. Это значит - третье задание.

– Мы поняли, дальше давай! — не выдержала уже я.

– Тр зад, — повторила Мелица, — показ. дефил. в пл. молч., проходк. Это точно не о цветочках, девочки!

– Дефил? — Эшли села в кровати, свесив ноги так, что чуть по носу Розе не ударила. Длинноногая у нас дочь маркиза. — Уж не дефиле ли это?

– Какие еще дефилели? — не сразу поняла будущая герцогиня, пытаясь увернуться от ее босых пяток.