– Гадство, — огорчилась за меня Мелица, — и танцам в школе не обучали?

– Только основам хореографии, но там все только парные. Не представляю, что бы с могла исполнить одна.

– В том и закавыка, — подруга хлопнула меня по колену, да так крепко, наверное синяк будет, — танцы, которые девицам благородным преподают, сплошь для исполнения в паре. Значит отплясывать мы будем с кем?

Она посмотрела на меня многозначительно.

– С кем-нибудь из других претенденток? — предположила я.

– Нет же, дремучая ты наша! Увл пр. То есть увлечь принца. Кто Лусиана танцует, тот и и дальше идет его покорять. В третье зад. То бишь задание.

– Ох, как это волнительно! – подул порыв свежего ветерка и я поежилась. – А вдруг мы неверно поняли? Полезем на высочество со своими танцами, а он нас наоборот повыгоняет.

– Не бойся, на месте будем ориентироваться. А пока пошли договоримся, чтобы нам залу предоставили для подготовки. Танцевать будем.

– И как мы это объясним администрации?

– Тем, что благовоспитанные девицы ни дня не могут прожить без отработки своих хореографических навыков.

Мы отправились обратно во дворец, искать, кто же нам поможет с обеспечением наших потребностей. Пришлось побегать, пока мы не выяснили, что со всеми заявками нужно обращаться к той самой женщине с походкой каравеллы. Ее звали мадам Болевинь. А как по имени - не знал вообще никто.

– Что вам нужно, зала для хореграфических упражнений? – удивилась она.

– Да, нет уже сил сидеть на одном месте и нервничать, — словоохотливо подтвердила Мелица.

– Как удивительно! Сегодня вы уже не первые ко мне пришли с такой просьбой, — сказала мадам Болевинь, – незадолго до вас еще одна барышня попросилась куда-нибудь потанцевать. Но у нас во дворце около десятка подходящих помещений, так что подберем и для вас. Идемте.

Мы проследовали за ней, как две маленьких шлюпки за величественным кораблем. Мадам Болевинь привела нас в небольшой зальчик с зеркальными стенами.

– Если пожелаете заняться танцами и завтра, могу к вам приписать инструктора. Сразу, как он освободится. Стелла, та девушка, попросила еще и урок.

– А что, так можно было? — удивилась я.

Администратор величественно кивнула.

– Мы тоже хотим, спасибо, — торопливо подтвердила нашу решимость Мелица.

Договорившись о времени, мы расстались. Мадам Болевинь вручила нам ключик и вышла, оставив заниматься пока что одних.

А Мелица посмотрела на меня и выпалила:

– Эта Стелла тоже знает, какие впереди испытания! Мы должны встретиться с ней и вытрясти правду!

Совместные занятия танцами нам давались с трудом. Мелица рассудила, что нужно тренироваться на объекте, который будет сопротивляться. Поэтому одна из нас вовлекала другую в какой-нибудь вальс, а вторая выказывала неудовольствие.

– Тебя медведи танцам обучали? — ворчала Мелица, пытаясь поставить мои ноги куда надо.

Потом мы решили, что надо привлечь сторонний предмет. Пошарив глазами, мы увидели резиновый манекен, что валялся в углу, и радостно принялись его использовать.

К вечеру, выбившись из сил, спрятали всклокоченные прически под свои плотные накидки и пошли в ресторацию.

– Стелла! — позвала с порога Мел.

Вот незадача, в нашу сторону повернулись сразу три головы. Две девушки в лимонном и одна - в кремовом. Хорошо хоть они уже накидки сняли, можно отличить друг от друга.

– Вы все - Стеллы? — уточнила Мелица.

Девчонки кивнули.

– А у кого завтра занятия с хореографом? — подруга зашла с козырей.

– У меня, — сказала одна из лимонных. И видно было, что смутилась. Конечно, если у нее тоже есть секретный источник информации, афишировать это нежелательно.