Я немного занервничала, мне совершенно не понравилось такое начало.

Заиграла музыка, мы с Анютой разошлись в танце и начали кружиться, постепенно все ускоряясь. Лица мужчин мелькали перед глазами. Я ловила их жадные взгляды, похотливо раскрытые рты. Вот один увязался за мной, попытался дернуть за юбку, но я игриво ударила его розой по пальцам. Он взвизгнул (я намеренно не срезала шипы) и крикнул:

— Стерва!

— Колобок, сядь! — резко приказал именинник. — Эта розочка моя.

Он махнул рукой, на меня набросились охранники и, я даже опомниться не успела, как они потащили к хозяину. Именинник дернул меня за руку и усадил к себе на колени.

— Простите, это не входит в мои обязанности, — пролепетала я.

Аня тоже остановилась. В зале повисло напряжение.

— Я купил тебя, детка, — дохнул алкогольными парами именинник, я невольно задержала дыхание. — Что прикажу, то и будешь делать.

— Но…

— Не нокай, моя кобылка, — он снял с себя галстук и накинул его на мою шею как удавку. — Тп-р-р-р-у, поехали!

Олигарх потащил меня к столу, при этом все туже затягивая галстук.

— Танцуй! Танцуй! — скандировала пьяная компания.

— Что вы делаете! Мы сами! — носилась между мужчинами Анюта.

Кто-то схватил и ее, бросил на стол прямо на полные тарелки.

— Танцуй! — вопили гости в полном экстазе.

Охранники босса подняли меня и поставили на стол. Воздуха не хватало, я открывала рот, дергала узел галстука, пытаясь вдохнуть. Из последних сил нащупала баллончик и выпустила струю газа прямо в лоснящуюся морду именинника.

Он заорал благим матом, и я отключилась…

2. Глава 2

Когда пришла в себя, открыла глаза и не поняла, где нахожусь. Первым делом дернула узел галстука, и только потом сделала открытие: дышу свободно, полной грудью. И это было так здорово, так великолепно, что слезы брызнули из глаз.

Я села, промокнула ресницы, посмотрела на следы туши на пальце.

— Оригинальный способ заявить о себе, — вдруг услышала бархатный голос и чуть не подпрыгнула.

Обернулась и замерла: комната потонула в полумраке, или это мое зрение еще не восстановилось, не знаю. Но в центре помещения сиял круг света, а в нем стояло старинное кожаное кресло, в котором сидел темноволосый мужчина и с усмешкой смотрел на меня. Он был одет в темные брюки и белую рубашку с закатанными по локоть рукавами. Тугой жилет плотно облегал накачанный торс, верхние пуговицы были небрежно расстегнуты, в просвет виднелась мощная загоревшая шея.

Я охватила все мгновенно одним взглядом и отметила, что красавчик не похож на пьяного именинника. А куда пропал тот?

Но размышлять об этом было некогда.

— Вы сами заказали такой способ, — ответила тихо и взялась за горло: опять стало душно.

— Я? Когда?

— Ну… я не знаю точную дату, спрошу у менеджера, — пролепетала я, уже сообразив, что вокруг меня творится что-то неправильное. — А где я?

— О, девушка еще и невинной овечкой прикидывается, — хмыкнул красавчик и встал.

В той позе, в которой я сидела на столе, я чувствовала неловкость. Юбка разъехалась на бедре, обнажив проклятые розы. Я поймала удивленный взгляд мужчины и сползла со стола, старательно закрывая разрез.

— Я действительно не понимаю, что происходит.

— Браво! — он захлопал в ладоши. — Отлично получилось. Тебе бы в ярмарочном балагане танцевать, а не в академии учиться.

— В какой академии? — его слова окончательно поставили меня в тупик.

Но господин уже не обращал на меня внимания. Он потряс колокольчиком, стоявшим на каминной полке (откуда камин только взялся?), в дверь тут же заглянул щуплый человечек в больших круглых очках.