Адриан внезапно улыбнулся и подмигнул безопаснику:

- Кри-и-с, а что это ты так переживаешь? Уж не приглянулась ли тебе одна из моих невест? А, может, и вовсе, наша таинственная сваха? Так я не жадный, поделюсь.

- Думай, что говоришь, Анс! - полыхнул злобным, ядовито-зеленым взглядом герцог Морт. - Мне и без этого забот хватает! И, вообще, за кого ты меня принимаешь?

- М-м, дай подумать. Может, за здорового, сильного мужчину, который (о, ужас!) вот уже шесть лет встречается с единственной любовницей по расписанию? 

- Ничего ты не понимаешь, - фыркнул безопасник, - Амелия удобная.

- Что? - расхохотался принц. - Прости, но это самое смешное, что я слышал за последние дни. Девушку выбирают, потому что она нравится, пробуждает страсть, привлекает необычностью, а не потому, что она удобная, словно пуфик в гостиной.

- Вот и выбери себе страстную и необычную на роль жены, а меня не трогай, - отрезал герцог Морт.

- Как бы ни хотел я этого избежать, но придется, - неожиданно серьезно ответил принц и хмыкнул. - Но никто не помешает мне проверить их всех, чтобы определиться.

С этими словами Адриан встал и пошел к выходу. У самых дверей остановился, снова натянув маску недалёкого шалопая, и сказал:

- А начну, пожалуй, с нашей блондиночки. Ты же не против? Это будет отличная месть, - я возмущённо пискнула, тут же прикусив ладонь, но, к счастью, меня не услышали. - Кстати, если найдешь её раньше меня, передай, пусть явится в королевскую приемную, будем отсеивать первых претенденток.

Едва за принцем захлопнулась дверь, плечи Кристиана напряглись, и он громко сказал:

- Выходи, Мариэлла, я знаю, что ты здесь.

13. Глава 12

Я затаила дыхание, надеясь, что он сказал это просто так, на всякий случай. Но нет, безопасник быстро подошёл к окну и отдёрнул штору, окидывая меня пронзительным взглядом.

Вздохнув, развеяла щиты и робко улыбнулась.

- Привет?

- Ты спрашиваешь или утверждаешь? - хмыкнул мужчина, сунув руки в карманы. 

Я невольно проследила взглядом, как перекатываются мышцы на  его рельефной груди, как соблазнительно выпирают кубики пресса, как… Так, стоп, туда я смотреть не буду! Мучительно покраснела и отвела взгляд.

- Эм… Ну, я пойду? - с надеждой спросила у герцога Морта, аккуратно сползая с подоконника и обходя мужчину по широкой дуге. 

Не услышав возражений, рванула к двери, чтобы упереться носом в упругую преграду. Потрогав сгустившийся воздух рукой, мысленно застонала и обернулась, чувствуя себя до крайности неуютно.

- Присаживайся, - кивнул мне Кристиан на стул, оставленный принцем посреди комнаты, а сам занял своё кресло, - есть разговор.

- А не мог бы ты сначала одеться? - смущённо спросила я, стараясь не смотреть в его сторону.

- Мог бы, но не буду, - правда, противореча собственным словам, всё же прошёл к гардеробной и накинул на себя тёмно-синюю рубашку. -  На будущее: я в своём кабинете и могу делать здесь всё, что захочу, а вот, что здесь делаешь ты - другой вопрос.

- Кстати, как ты меня обнаружил? Мои щиты обычно действуют безотказно! - с любопытством и некой долей обиды  спросила я и заглянула ему в глаза, стараясь не опускать взгляд ниже подбородка, потому что рубашку Морт хоть и надел, но застегнуть не потрудился.

- Неужели ты думала, что я оставлю свой кабинет без охранок и следилок? - насмешливо протянул Кристиан. - Едва ты переступила порог, я сразу же узнал об этом.

- Но почему тогда позволил мне прятаться? - нахмурилась я. - Хотя, постой… Ты хотел, чтобы я услышала этот разговор, верно?

- В целом, да. Я наблюдал за тобой эти дни. Скажи, какой у тебя титул в Акватинии? - сразу перешёл к делу безопасник, а я стушевалась. - Правду, Мариэлла.