Я тут же вскочила и изобразила неловкий книксен. Давно видела в какой-то старой советской сказке, как приседали перед королями. Вышло неловко: я запуталась в широченных башмаках Рейнара и чуть не рухнула на самого Повелителя. Хорошо, что в последний момент принц успел схватить меня за шиворот. Но я не потеряла лица! С серьезным видом кивнула правителю, приложила руку к козырьку, отдавая честь, а потом протянула руку для рукопожатия.

- Приятно было познакомиться! – вежливо улыбнулась я, стараясь не думать, почему вдруг у Повелителя странно вытянулось лицо.

На секунду в комнате повисло молчание и Рейнар, явно спасая положение, преувеличенно бодро известил:

- Ну, мы пойдем.

И, все так же удерживая меня за воротник свободной рубашки, как нашкодившего котенка, чтобы я не рухнула в неподходящий момент прямо на самую важную особу во всем этом мире, вытащил меня из комнаты.

5. Глава 5

Я чувствовала себя героиней сказки. Только не про прекрасного принца, а про Муху-Цокотуху. Потому что пока Рейнар, не прилагая особых усилий, тащил меня куда-то в укромное место, подальше от покоев провидца, в голове крутилась только строчка про то, как паучок Цокотуху в уголок поволок… Мысленно я на всякий случай вспоминала хоть что-нибудь из приемов самообороны, если вдруг придется защищаться. На ум приходил только один – долбануть коленом прямо, ну… туда. Думаю, к такому здешние принцы точно не привыкшие, так что это эффект внезапности будет фееричным! Главное, успеть потом смыться куда-нибудь подальше.

За всеми моими грандиозными планами я пропустила тот момент, когда принц остановился возле ниши в стене.

- Какого черта ты творишь?! – прошипел практически мне в лицо Рейнар с едва сдерживаемым бешенством.

Я даже на шаг от неожиданности отступила, настолько разительным был контраст между ним сейчас и тем холодным и надменным принцем, которым он был буквально только что.

- А что я творю? – на всякий случай уточнила я, осторожно высвобождаясь из его хватки. Ну его, вдруг он бешеный? Я лучше подальше постою.

- Ты не имеешь права себя так вести с Повелителем. Это неуважение!

- Ну извини, - пожала я беспечно плечами, - В моем мире никаких королей нет, все живут обычной жизнью. И уж точно никого не прикончат, если кто-то из простого народа вдруг протянет руку президенту. Это же для рукопожатия, у нас так здороваются.

Рейнар взглянул на меня укоризненно, а после сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. Надо же, впечатлительный какой… Это он так распереживался, что я его отца за руку чуть не потрогала? Всего лишь!

- И что теперь? – спросила я, украдкой подтягивая норовящую сползти ниже штанину вниз.

- Ты разве не слышала? – без тени улыбки уточнил Рейнар, - Теперь ты почетная гостья Аравейна и будешь участвовать в отборе невест.

- Для тебя что ли? – не выдержав, фыркнула я.

- А тебя что-то не устраивает? – в таком же тоне поинтересовался принц.

- Ну, как бы сказать помягче... Не собираюсь я за внимание мужчины биться, тем более незнакомого. Из скольких невест ты выбираешь, кстати?

- Изначально из всех девушек королевства. Но тебе выпала почетная честь пропустить все этапы отбора и соревноваться всего лишь с пятнадцатью самыми достойными дамами, —с издевательской усмешкой на губах произнес Рейнар.

Да уж, вот это размах. Никакие шоу вроде «Холостяка» в подметки не годятся…

- Велика честь! Это унизительно вообще-то! – возмутилась в ответ.

- Унизительно стать женой будущего Правителя? – вздернул бровь принц.

- Во-первых, «будущего» - неизвестно, когда ты им станешь, - парировала я.