На меня с альбомного листа смотрели две совы – мой последний рисунок. Тогда я пыталась освоить графику, но серый карандаш не передавал моего внутреннего ощущения. Мне хотелось ярких эмоций, и в ход пошли фломастеры. Радужные совы – последний хит уходящего детства.

За этим рисунком меня ждала неожиданная находка – письмо от отца.

«Здравствуй, доченька Ксюшенька!

Добро пожаловать в твой мир! Прости, что не сам встретил, но ты не тушуйся. Никто тебе не причинит вреда, Эфира не бойся. Он давно ждет тебя и будет рад встрече. Заочно он уже знаком с тобой. Я показывал ему свои воспоминания, так что не стоит переживать из-за инициации. Мне бы хотелось в этот миг быть с тобой, но мне нужно уговорить твою маму последовать за нами. Ты ведь знаешь, какая она упрямая. Мы многое должны тебе рассказать, но лучше, если это произойдет с глазу на глаз, а не так, в письме.

Думаю, то, что ты уже в Йордане, увеличит мои шансы на успех, да и переговоры не должны затянуться. Надеюсь, мы вернемся до праздника Всеравенства. Твой первый бал пропустить совсем не хочется.

Мои советники помогут тебе освоиться. Я им не рассказывал о своем плане, но уверен в их преданности. Мы уже много лет дружим, и они не раз прикрывали мою спину.

Сакрис иногда ведет себя как зануда, но Эрл сможет огородить тебя от него. С Мэл ты подружишься, я уверен. Вы даже чем-то похожи, насколько я могу судить из рассказов твоей мамы.

Ящики стола открываются кулоном, он лежит в тайнике стола (нажми на амулет всадника, который держит знамя на крайнем правом панно). За пятой панелью от двери есть тайный ход. Карта вместе с моими записями обо всех самых важных родах королевства лежит в столе.

Скоро будем. Люблю тебя. Папа»

Я повертела в руках лист бумаги. Все глубже и глубже в норку за белым кроликом...

«Алиса в стране чудес» всегда мне нравилась, но пойти по ее стопам совсем не хотелось. Мне мой разум дорог, но приключений не избежать.

Папа. Этот образ всегда был размыт. Мама говорила о нем мало и неохотно. Всегда твердила одни и те же фразы. «Он очень сильно любил нас, но судьба распорядилась иначе. Теперь он в другом мире». Если разобраться, то мама и не врала, лишь недоговаривала.

Я могла и не поверить в магический мир, драконов, эльфов, демонов... подвергла бы сомнению столь фантастическую историю.

Во всей этой чехарде радовало лишь то, что родитель действительно дорожит мной и планирует вернуться с мамой. Значит, мне главное – дождаться их, передать бразды правления, и тогда можно будет вернуться домой, к такой привычной жизни, к Андрею. Боже, как я ему объясню свое исчезновение в день свадьбы? Да он, наверно, вообще не захочет меня слушать! На глаза навернулись слезы. Мне было так жаль себя, жениха, свою идеально спланированную свадьбу и жизнь! Я даже позволила себе поплакать, но только пять минут. Этого достаточно, чтобы сбросить напряжение, но нос не успеет покраснеть, а голова – разболеться. Такие перезагрузки мне всегда помогали и сейчас выручили.

Все не так плохо на самом деле. Могло быть хуже.

Поднявшись со стула, я обошла стол и посмотрела на резные панно. Крайнее правое...

Моя рука нажала на амулет всадника, и небольшой ящичек выдвинулся прямо над панно. Длинный бронзовый ключ, инкрустированный камнями, оказался тяжелым, но со своей задачей справился ловко.

Отец не обманул. Множество папок с самым важным о каждом хоть немного значимом роде в королевстве. Я погрузилась в бумаги. Очень занимательное чтиво!

4. Глава 4

Кажется, я потеряла счет времени, но приближающиеся шаги услышала каким-то внутренним чутьем. Не знаю, как мне удалось быстро спрятать все бумаги и даже ключ с письмом в тайник. Просто чудо какое-то.