Что ж, поверю. Тирса никогда не подводила меня. По сути, в последние полгода она была единственным человеком, который был на моей стороне. И во многом благодаря ей я сохранила себя. Так что если у нее есть несколько секретов, она имеет полное право решать, рассказывать мне их или нет.

Конечно, я уже не та наивная девятнадцатилетняя девушка, которая верит в семейное счастье. Многих иллюзий быстро лишаешься, когда тебя хотят убить.

Мои размышления прервал скрежет и лязг. Темнота пахнула затхлостью и пылью, и вперед, на нас, устремился такой поток спертого воздуха, что я зашаталась и закашлялась, вцепившись в руку няни.

Почувствовалось откуда-то, что мы находимся на пороге тесной комнаты без окон. Не знаю, почему так подумала.

Тирса отпустила мою руку и отступила в сторону, снова шурша чем-то. Через минуту в ее руках загорелся магический шар, освещая пространство.

О-о-о! Первое, что стало понятно после того, как глаза привыкли к свету – я ошиблась. Помещение на самом деле большое. Вот только оно заставлено невероятным количеством вешалок, стеллажей, шкафов со стеклянными дверцами и просто тумбочками. Везде, куда падал взгляд, можно было увидеть одежду, парики, какие-то маски…

- Где мы? – спросила я. – Я думала, мы пойдем через подземный ход во дворец…

- Ты говорила, госпожа, что перед встречей с королем нужно принять вид скромный и желательно отталкивающий, - улыбнулась Тирса. – А еще нужно, чтобы тебя не узнали родственники мужа. Это как раз то самое место, где все можно сделать.

- Да. Графиня Ольтерри будет рада поязвить на мой счет. Но совсем менять внешность нельзя. Прошло всего пять месяцев с моего замужества. И не нужно забывать, что король видел меня, хоть и мельком. И он прекрасно осведомлен о том, что мне двадцать лет и я владею магией жизни.

- Поэтому мы просто сделаем тебя… по прежнему молодой, но некрасивой. Женщиной, что пострадала от жестокого супруга. Ведь это правда.

- Да. То, что мои страдания не отразились на внешности, никак не его заслуга.

Слава Богине, я всегда была любопытной. И мне захотелось не только познакомиться с прислугой после приезда в замок мужа, но и расспросить горничных о том, как им живется.

И я была шокирована, когда выяснила подробности некоторых увлечений моего мужа… Ладно, все это в прошлом.

- Госпожа, давай займемся нашей внешностью? – прервала мои размышления Тирса.

- Да, давай. А то неизвестно, как поведут себя рыбохвост и Марив, когда проснутся. Кстати, ты слышала что-то о том, что носителя элитари можно определять на расстоянии?

- Нет, Алера, - сказала Тирса. – Про магию жизни я вообще узнала впервые только от тебя. Ты сама сказала, что эти сведения держатся в строгом секрете.

- К сожалению, не от всех. Нашему королю они прекрасно известны из архивов. Именно поэтому нужно всеми силами не допустить, чтобы он захотел снова выдать меня замуж.

- Тогда нужно постараться, чтобы этого не произошло, - Тирса зажгла еще один осветительный шар и направилась к стеллажу с банками и бутылками.

- Жаль, что старухой снова стать нельзя, - вздохнула я. – Мне понравилось. Но здесь столько всего интересного…

- Это и не понадобится, - улыбнулась Тирса. - Это место раньше использовалось монахинями ордена для нашей основной цели.

- Да, ты говорила, что до того, как у вас сменилась власть, орден выполнял в основном шпионские задачи.

- Да, верно. Новая настоятельница хотела уничтожить наш инвентарь. Я не дала. Знала, что когда-то все это может пригодиться.

- Почему уничтожить? Кстати, я как-то не задумывалась раньше о том, почему монашки так резко изменились…