Темные эльфы — народ веры. Народ любви.

Мы поставили крест на своем будущем, когда вовремя не разгадали предательство. Запустили проклятие. Потеряли магию. Свою первозданную магию, которой всегда владели. Кто бы мог знать, что беду с собой принесет женщина? Кто бы мог знать, что страстная любовь обернется трагедией для двух королевств? Кто мог предположить, что мы окажемся в той точке, где находимся? Когда ждать свою истинную пару пришлось тысячу лет.

— Это действительно мать и дочь, — негромко заговорил я. — И они действительно существовали. Ты увидела фрагмент прошлого, далекого. Оно уже забыто всеми, кроме Хранителей знаний Темных эльфов. И мы с братом помним, потому что женщина-мать — это наша королева. Это моя мама. А девушка…

— Твоя сестра?..

— Старшая, — с трудом, будто что-то мешало говорить, подтвердил я. — Селия была старше на пару сотен лет. Первенец в семье принца и наследника. И она действительно полюбила человека. Но не могла связать с ним судьбу. Мы не терпели кровосмесительных браков. Перворожденный в каждой семье обязан был сохранить чистоту крови. Младшим позволялось искать себе… Подруг там, где они считают нужным.

Кифа смотрела на меня, широко раскрыв глаза. Она провалилась в рассказ, вызывая в памяти образы женщин. Те образы, которые теперь стояли и перед моим мысленным взором. Сгустив тени, я прикрыл глаза и разделил с Кифаэль эти лица. Открыл ей воспоминания. Воспоминания, запрятанные в дальний угол души. К которым я не прикасался с тех пор, как поклялся отомстить.

Девушка вцепилась в мою руку отчаянным жестом котенка, который случайно свалился в тазик с водой. Она закрыла глаза и послушно шагнула в иллюзорный мир моего разума.

Я обнял ее за плечи, привлек к себе, глубоко вздохнул — и отрешился от реальности. Мы перенеслись на тысячелетие в прошлое. Чтобы снова увидеть то, что происходило тогда. Потому что без этого не нужен ни перевал, ни Лофлар, ни сама вражда. Кифаэль поможет вернуть мне магию истинных, магию перворожденных, магию эльфов и всей Скилгании. Но только если она будет хотеть этого также страстно, как и я.

26. Глава 26

Темно и пусто. То жарко, то холодно. По щекам то ли слезы, то ли дождь. Лир держит меня за плечи, но я не чувствую его рук. Мы перенеслись куда-то. Как будто разделили один сон на двоих и теперь стоим в фойе прежде, чем раскрыться навстречу новому. Я прекрасно помнила все, что он мне говорил. Но мне все равно было страшно.

Потому что ничего хорошего не могло случиться. Иначе бы не было войны. Я стояла в этом небытие слегка сжавшись, как будто пыталась стать меньше, незаметнее, как будто могла и вовсе исчезнуть с лица этого мира. Лир обещал показать, но хотела ли я видеть? Его боль я чувствовала как свою собственную. И это шокировало.

Лираил с момента первой встречи казался мне существом всемогущим. Он делал такие вещи, о которых другие даже не задумываются, игрался с пространством, когда другие лишь ноют о недоступности пространственной магии, он выкрал меня из самого защищенного места в мире. Он разбудил метку и показал мне красоту любви, пусть и сам до конца в любовь не верил.

А тут — боль.

Как будто он не имел права на боль.

Как будто я виновна в ней.

Собравшись с духом, я протянула руку, преодолевая горячее сопротивление местного воздуха, коснулась его плеча. Темно-синие глаза остановились на моем лице, серебряного света в них сейчас не было. Только напряжение. Только пламя, которое пульсировало темной бездной в глубине.

— Скоро, — произнес он. — Эти воспоминания далеко запрятаны.